Erbausschlagung in Spanien: warum fünfundfünfzigtausend Menschen im Jahr Nein sagen — und wie man es richtig macht

Eine britische Witwe in Corralejo erfährt, dass die Wohnung, die ihr Mann ihr hinterlassen hat, mit einer Hypothek, einem Privatkredit und zwei Jahren unbezahlter Gemeinschaftsumlagen belastet ist. Ein deutscher Ingenieur in Costa Adeje erhält den Brief eines Notars: Er hat dreißig Tage, um zu erklären, ob er den Nachlass seines Vaters in Spanien annimmt oder ausschlägt. Ein niederländisches Ehepaar entdeckt, dass die Tante, die es im Testament bedacht hat, für den Geschäftskredit eines Neffen gebürgt hatte. Jedes Jahr werden vor spanischen Notaren mehr als fünfundfünfzigtausend Ausschlagungen unterzeichnet, um auf Situationen wie diese zu antworten — und die meisten, die unterschreiben, wissen nicht, dass es einen dritten Weg gab, dass der Zeitpunkt die Steuer verändert oder dass die Kinder, die sie schützen wollten, am Ende gar nicht erben. Dieser Beitrag fasst die Zahlen zusammen, die drei Möglichkeiten, die der Código Civil einem Erben lässt, wie eine Ausschlagung tatsächlich abläuft — auch aus dem Ausland — und die Fallen, die wir auf den Inseln am häufigsten sehen. Zitate stehen auf Spanisch mit deutscher Lesart.

Warum fünfundfünfzigtausend Menschen im Jahr Nein sagen

Die Zahlen stammen von den Notaren selbst, denn in Spanien ist eine Ausschlagung eine notarielle Urkunde, und der Consejo General del Notariado zählt sie. 2007 waren es 11.047; 2012 23.228; 2015 37.625; seit 2021 liegt die Zahl bei rund 55.000 im Jahr, und 2025 schloss mit 55.789. Für 2023 wies das Notariat 56.108 Ausschlagungen gegenüber 354.255 abgewickelten Nachlässen aus — etwa jeder sechste. In absoluten Zahlen führen die bevölkerungsreichsten Regionen: Andalusien (10.692 im Jahr 2025), Katalonien (9.719), Madrid (5.886) und Valencia (5.604). Auf den Kanarischen Inseln wurden 2.045 im Jahr 2023, 2.123 im Jahr 2024 und 2.133 im Jahr 2025 gezählt.

Die Gründe, die die Notare nennen, sind dieselben: Nachlässe, deren Schulden das Vermögen übersteigen, Familienstreit, der einen gemeinsamen Nachlass unregierbar macht, und die Kosten der Annahme — Steuern, Notar, Grundbuch, die Rückstände einer Immobilie, die niemand will. Auf den Kanaren ist die Steuer für die nahe Familie selten der Grund: Seit September 2023 beträgt die regionale Ermäßigung 99,9 % der Erbschaftsteuer für Ehegatten, Abkömmlinge und Vorfahren sowie für die Verwandten der Gruppe III — Geschwister, Neffen und Nichten, Onkel und Tanten — und sie erstreckt sich auf Lebensversicherungssummen, die dem Erbteil zugerechnet werden (Decreto Legislativo 1/2009, Art. 24 ter). Unser Leitfaden zur Erbschaft auf den Kanaren erklärt die Steuer; hier geht es um die Entscheidung davor. Eine Zahl rahmt alles Folgende: 2025 haben in ganz Spanien nur 1.811 Menschen eine Erbschaft unter dem Vorbehalt des Inventars angenommen — das Werkzeug, das vielen der 55.789 erlaubt hätte, zu behalten, was es zu behalten lohnte.

Drei Türen, nicht zwei

Der Código Civil gibt dem zur Erbschaft Berufenen drei Möglichkeiten und besteht darauf, dass jede freiwillig ist: «La aceptación y repudiación de la herencia son actos enteramente voluntarios y libres» — Annahme und Ausschlagung der Erbschaft sind gänzlich freiwillige und freie Akte (Art. 988). Man kann vorbehaltlos annehmen, unter dem Vorbehalt des Inventars annehmen oder ausschlagen (Art. 998).

Die vorbehaltlose Annahme ist die Tür, durch die die meisten gehen, ohne es zu merken, und sie ist die gefährliche: «quedará el heredero responsable de todas las cargas de la herencia, no sólo con los bienes de ésta, sino también con los suyos propios» — der Erbe haftet für alle Lasten des Nachlasses, nicht nur mit dessen Vermögen, sondern auch mit seinem eigenen (Art. 1003). Der Vorbehalt des Inventars hält die beiden Vermögen getrennt: Der Erbe zahlt die Schulden «hasta donde alcancen los bienes de la misma» — nur bis zur Höhe des Nachlassvermögens —, behält jede Forderung, die er gegen den Verstorbenen hatte, und «no se confunden para ningún efecto, en daño del heredero, sus bienes particulares con los que pertenezcan a la herencia» — sein eigenes Vermögen wird zu seinem Nachteil nie mit dem des Nachlasses vermischt (Art. 1023). Die Ausschlagung schließt die Tür ganz.

Drei Regeln gelten für alle drei Wege. Was man wählt, wirkt ab dem Todestag, nicht ab dem Tag der Unterschrift (Art. 989). Man kann nicht teilweise, befristet oder bedingt wählen (Art. 990) — das Haus behalten und den Kredit ausschlagen geht nicht. Und einmal getroffen, ist die Wahl unwiderruflich, außer bei einem Willensmangel oder dem Auftauchen eines unbekannten Testaments (Art. 997). Zu früh wählen kann man auch nicht: Niemand darf annehmen oder ausschlagen «sin estar cierto de la muerte de la persona a quien haya de heredar y de su derecho a la herencia» — ohne Gewissheit über den Tod und über das eigene Erbrecht (Art. 991), was in der Praxis die Sterbeurkunde, die Bescheinigung über die letztwilligen Verfügungen und das Testament selbst oder die Erbenerklärung bedeutet.

Wie eine Ausschlagung abläuft: Notar, Zeitpunkt, Kosten

Seit der Ley 15/2015 vom 2. Juli ist die Form einheitlich und öffentlich: «La repudiación de la herencia deberá hacerse ante Notario en instrumento público» — die Ausschlagung der Erbschaft muss vor einem Notar in einer öffentlichen Urkunde erfolgen (Art. 1008). Ein Brief an die Miterben, eine E-Mail an die Bank, eine Unterschrift unter ein Privatdokument — nichts davon ist eine Ausschlagung. Der Notar verlangt die Sterbeurkunde, die Bescheinigung über die letztwilligen Verfügungen, eine beglaubigte Abschrift des Testaments oder der Erbenerklärung und den Ausweis; die Urkunde ist kurz, und die Gebühr ist in der Praxis bescheiden — einige Dutzend bis etwas über hundert Euro, je nach Abschriften und Notariat.

Eine allgemeine Frist für die Entscheidung gibt es nicht, aber zwei Uhren, die zählen. In den ersten Tagen kann nichts von Ihnen verlangt werden: «Hasta pasados nueve días después de la muerte … no podrá intentarse acción contra el heredero para que acepte o repudie» — bis neun Tage nach dem Tod kann keine Klage gegen den Erben erhoben werden, damit er annimmt oder ausschlägt (Art. 1004). Danach kann jeder mit einem Interesse — ein Nachlassgläubiger, ein Miterbe, der vorankommen will — einen Notar aufsuchen, und der Notar teilt Ihnen mit, «que tiene un plazo de treinta días naturales para aceptar pura o simplemente, o a beneficio de inventario, o repudiar la herencia», mit der Warnung, dass «si no manifestare su voluntad en dicho plazo se entenderá aceptada la herencia pura y simplemente» — dreißig Kalendertage, um vorbehaltlos anzunehmen, unter Inventarvorbehalt anzunehmen oder auszuschlagen; andernfalls gilt die Erbschaft als vorbehaltlos angenommen (Art. 1005). Diese notarielle Aufforderung ist der Brief, den der Ingenieur in Costa Adeje bekommen hat, und Schweigen ist die schlechteste aller Antworten darauf. Die zweite Uhr ist steuerlich, dazu weiter unten: sechs Monate.

Jeder Erbe entscheidet allein. Sind mehrere berufen, «podrán los unos aceptarla y los otros repudiarla», und jeder ist gleichermaßen frei, vorbehaltlos oder unter Inventarvorbehalt anzunehmen (Art. 1007). Die Annahme eines Bruders bindet die Schwester nicht, und die Ausschlagung einer Schwester befreit den Bruder nicht.

Ausschlagen aus dem Ausland: Konsulat, Vollmacht und die EU-Verordnung

Die meisten, die in unserer Kanzlei einen kanarischen Nachlass ausschlagen, leben nicht in Spanien, und die Form muss trotzdem eine spanische öffentliche Urkunde sein. Es gibt drei Wege. Die spanischen Konsulate üben im Ausland notarielle Funktionen aus, und der Código Civil nennt sie ausdrücklich für die parallele Erklärung des Inventarvorbehalts: Der Erbe, der sich «en país extranjero» befindet, kann sie abgeben «ante el Agente diplomático o consular de España que esté habilitado para ejercer las funciones de Notario en el lugar del otorgamiento» — vor dem diplomatischen oder konsularischen Vertreter Spaniens, der am Ort der Beurkundung zur Ausübung notarieller Funktionen befugt ist (Art. 1012). Der zweite Weg ist eine Vollmacht an jemanden in Spanien — einen Verwandten, einen Abogado — mit ausdrücklich genannter Befugnis zur Ausschlagung, denn ein allgemeines Mandat «no comprende más que los actos de administración», und Akte strenger Verfügung brauchen ein ausdrückliches (Art. 1713); unsere Kollegen auf Fuerteventura erklären, wie eine Vollmacht aus dem Ausland für eine spanische Immobilie erteilt wird, und dieselbe Urkunde dient auch hier.

Der dritte Weg besteht nur für Erben, die in einem anderen EU-Mitgliedstaat leben. Die Erbrechtsverordnung (EU) 650/2012 erlaubt dem Erben, die Erklärungen über die Annahme oder Ausschlagung der Erbschaft vor den Gerichten des Mitgliedstaats seines gewöhnlichen Aufenthalts in der Form abzugeben, die dieser Staat vorsieht (Art. 13 und Erwägungsgrund 32), und eine Ausschlagung ist der Form nach gültig, wenn sie entweder dem auf die Rechtsnachfolge anzuwendenden Recht oder dem Recht des Staates entspricht, in dem der Erbe lebt (Art. 28). Der Gerichtshof hat das 2022 in einem Fall zweier in den Niederlanden lebender Erben bestätigt, die einen Nachlass in Deutschland ausschlugen: Eine vor dem Gericht des gewöhnlichen Aufenthalts des Erben erklärte Ausschlagung gilt der Form nach als wirksam, wenn die vor diesem Gericht geltenden Formerfordernisse eingehalten wurden, ohne dass sie zusätzlich die Formerfordernisse des Erbstatuts erfüllen müsste (C-617/20, 2. Juni 2022). Dasselbe Urteil fügt die praktische Pflicht hinzu: Es ist Sache dessen, der ausgeschlagen hat, die nötigen Schritte zu unternehmen, damit das für die Rechtsnachfolge zuständige Gericht von einer wirksamen Erklärung erfährt. Bei einem spanischen Nachlass fällt diese Rolle meist einem Notar zu, nicht einem Gericht, und die im Ausland abgegebene Erklärung muss ihn übersetzt und mit Apostille erreichen. Für einen britischen Erben steht der Gerichtsweg der Verordnung nicht offen; die Antwort ist das Konsulat oder die Vollmacht.

Die Handlungen, die bereits eine Annahme sind

Die andere Art, die Wahl zu verlieren, ist, sie unbeabsichtigt zu treffen. Die Annahme kann stillschweigend erfolgen: «Tácita es la que se hace por actos que suponen necesariamente la voluntad de aceptar, o que no habría derecho a ejecutar sino con la cualidad de heredero» — stillschweigend ist die Annahme durch Handlungen, die den Annahmewillen notwendig voraussetzen oder zu denen man nur als Erbe berechtigt wäre (Art. 999). Derselbe Artikel schützt das Gewöhnliche, das eine Familie nach einem Todesfall tut: «Los actos de mera conservación o administración provisional no implican la aceptación de la herencia, si con ellos no se ha tomado el título o la cualidad de heredero» — Handlungen der bloßen Erhaltung oder vorläufigen Verwaltung bedeuten keine Annahme, solange man dabei nicht den Titel oder die Eigenschaft eines Erben in Anspruch genommen hat. In der Praxis: Die Gemeinschaftsumlagen zahlen, damit die Wohnung nicht verklagt wird, die Versicherung aufrechterhalten, einen Kühlschrank leeren — Erhaltung; die Wohnung vermieten, das Auto verkaufen, die Ersparnisse des Verstorbenen auf das eigene Konto übertragen oder bei der Bank als Erbe unterschreiben — Annahme.

Artikel 1000 zählt dann drei Dinge auf, die das Gesetz als Annahme behandelt, wie immer man sie nennt. Die Erbschaft gilt als angenommen, «cuando el heredero vende, dona o cede su derecho a un extraño, a todos sus coherederos o a alguno de ellos» — wenn der Erbe sein Recht an einen Fremden oder an einen oder alle Miterben verkauft, verschenkt oder abtritt; «cuando el heredero la renuncia, aunque sea gratuitamente, a beneficio de uno o más de sus coherederos» — wenn der Erbe sie, auch unentgeltlich, zugunsten eines oder mehrerer Miterben ausschlägt; und wenn er gegen Entgelt zugunsten aller Miterben ausschlägt. Nur eine Ausschlagung ist eine echte: die unentgeltliche, deren Begünstigte genau die Personen sind, denen der Anteil ohnehin zufiele. «Renuncio a favor de mi hermana» — ich schlage zugunsten meiner Schwester aus — ist keine Ausschlagung, sondern eine Annahme mit anschließender Schenkung, samt den beiden Steuern, die folgen.

Zwei weitere Regeln treffen den Unvorsichtigen. Erben, «que hayan sustraído u ocultado algunos efectos de la herencia pierden la facultad de renunciarla» — die Nachlassgegenstände entwendet oder verborgen haben, verlieren das Recht zur Ausschlagung und werden vorbehaltlose Erben, unbeschadet der strafrechtlichen Folgen (Art. 1002). Und eine Ausschlagung, die die eigenen Gläubiger benachteiligen soll, können diese rückgängig machen: «podrán éstos pedir al Juez que los autorice para aceptarla en nombre de aquél» — sie können das Gericht bitten, sie zur Annahme im Namen des Ausschlagenden zu ermächtigen, nur bis zur Höhe ihrer Forderungen; der Überschuss geht an den, den der Código als Nächsten beruft (Art. 1001). Wer in einem Insolvenzverfahren steht oder kurz davor, sollte unseren Beitrag zur zweiten Chance und Restschuldbefreiung in Spanien lesen, bevor er beim Notar irgendetwas unterschreibt.

Wer erbt, wenn Sie Nein sagen

Hier scheitert die Absicht «ich schlage aus, damit meine Kinder es bekommen» am häufigsten. Der Ausschlagende überträgt nichts: «el que renuncia a la herencia no transmiten ningún derecho a sus herederos» — wer die Erbschaft ausschlägt, überträgt seinen Erben kein Recht (Art. 766). Was danach geschieht, hängt davon ab, ob ein Testament vorliegt.

Ohne Testament «acrecerá siempre a los coherederos» — wächst der Anteil dessen, der ausschlägt, stets den Miterben desselben Grades an (Art. 922 und 981). Stirbt ein Vater ohne Testament und hinterlässt drei Kinder, von denen eines ausschlägt, nehmen die beiden anderen alles; die eigenen Kinder des Ausschlagenden erhalten nichts, denn «no podrá representarse a una persona viva sino en los casos de desheredación o incapacidad» — eine lebende Person kann nur bei Enterbung oder Erbunwürdigkeit vertreten werden (Art. 929). Erst wenn alle Verwandten des nächsten Grades ausschlagen, erbt der folgende Grad, «por su propio derecho y sin que puedan representar al repudiante» — aus eigenem Recht und nicht als Vertreter des Ausschlagenden (Art. 923). Am Ende der Kette steht der Staat (Art. 956): Nach den 2026 veröffentlichten Zahlen erreichten ihn 2025 dreizehn Nachlässe.

Mit Testament entscheidet das Testament. Spanische Testamente enthalten regelmäßig eine Ersatzerbenklausel — der Erblasser kann Ersatzerben benennen «para el caso en que mueran antes que él, o no quieran, o no puedan aceptar la herencia» — für den Fall, dass die Erben vor ihm sterben, nicht annehmen wollen oder nicht annehmen können (Art. 774) —, und wo die Klausel steht, nehmen die Abkömmlinge des Ausschlagenden den Anteil als Ersatzerben. Wo sie fehlt, wächst der Anteil den gemeinsam ohne Quoten berufenen Miterben an (Art. 982), und wo weder das eine noch das andere greift, tritt für diesen Anteil die gesetzliche Erbfolge ein (Art. 912.3). Das Testament vor der Ausschlagung zu lesen ist keine Formalität: Es sagt, wer bekommt, was Sie ausschlagen — und ob diese Personen minderjährig sind.

Minderjährige und Erwachsene mit Unterstützungsmaßnahmen ändern die Mechanik. Eltern «deberán recabar autorización judicial para repudiar la herencia o legado deferidos al hijo» — müssen eine gerichtliche Genehmigung einholen, um eine dem Kind angefallene Erbschaft oder ein Vermächtnis auszuschlagen; verweigert das Gericht sie, «la herencia sólo podrá ser aceptada a beneficio de inventario» — kann die Erbschaft nur unter Inventarvorbehalt angenommen werden (Art. 166). Ein Betreuer mit Vertretungsbefugnis braucht dieselbe Genehmigung, um ohne Inventarvorbehalt anzunehmen oder auszuschlagen (Art. 287.5). So kann der überschuldete Nachlass des Großvaters, von den Kindern ausgeschlagen, über eine Ersatzerbenklausel bei den Enkeln landen, und deren Eltern werden dann bei Gericht um die Erlaubnis bitten, ihn ihrerseits auszuschlagen.

Die Steuer: Ausschlagen kostet nichts — außer man tut es falsch oder zu spät

Die Erbschaftsteuer fällt an auf «la adquisición de bienes y derechos por herencia» — den Erwerb von Vermögen und Rechten durch Erbschaft (Ley 29/1987, Art. 3), sie entsteht am Todestag (Art. 24), und die Erklärung ist binnen sechs Monaten nach dem Tod abzugeben, verlängerbar um weitere sechs auf Antrag in den ersten fünf Monaten, mit Verzugszinsen (Real Decreto 1629/1991, Art. 67 und 68). Wer ausschlägt, erwirbt nichts und zahlt für den Nachlass nichts. Die Steuer folgt dem Vermögen zu dem, der es nimmt, mit einer Regel gegen Umgehung:

«En la repudiación o renuncia pura, simple y gratuita de la herencia o legado, los beneficiarios de la misma tributarán por la adquisición de la parte repudiada o renunciada, aplicando siempre el coeficiente que corresponda a la cuantía de su patrimonio preexistente. En cuanto al parentesco con el causante, se tendrá en cuenta el del renunciante o el del que repudia cuando tenga señalado uno superior al que correspondería al beneficiario» — bei einer reinen, einfachen und unentgeltlichen Ausschlagung werden die Begünstigten für den ausgeschlagenen Anteil besteuert, stets mit dem Koeffizienten ihres eigenen Vorvermögens und, beim Verwandtschaftsgrad, mit dem Koeffizienten des Ausschlagenden, wenn dieser höher ist als ihr eigener (Art. 28.1).

Eine Ausschlagung kann die Rechnung also nie unter das drücken, was der zuerst Berufene gezahlt hätte. Zwei weitere Absätze desselben Artikels sind die Fallen. «En los demás casos de renuncia en favor de persona determinada, se exigirá el impuesto al renunciante, sin perjuicio de lo que deba liquidarse, además, por la cesión o donación de la parte renunciada» — in allen anderen Fällen einer Ausschlagung zugunsten einer bestimmten Person wird die Steuer vom Ausschlagenden verlangt, und obendrein wird die Abtretung oder Schenkung des ausgeschlagenen Anteils besteuert (Art. 28.2): das «renuncio a favor de» des vorigen Abschnitts, zweimal besteuert. Und «la repudiación o renuncia hecha después de prescrito el impuesto … se reputará a efectos fiscales como donación» — eine Ausschlagung nach Verjährung der Erbschaftsteuer gilt steuerlich als Schenkung (Art. 28.3). Die Steuer verjährt vier Jahre nach dem Tag, an dem das sechsmonatige Erklärungsfenster schloss (Ley 58/2003, Art. 66 und 67); ein viereinhalb Jahre lang nicht abgewickelter Nachlass lässt sich also nicht mehr sauber ausschlagen: Wer ihn dann ablehnt, wird behandelt, als hätte er geerbt und verschenkt.

Die praktische Regel ergibt sich von selbst. Wer ausschlagen will, tut es innerhalb der sechs Monate, damit die, die den Anteil nehmen, ihre eigene Erklärung rechtzeitig abgeben können; wer noch unsicher ist, beantragt die Verlängerung in den ersten fünf Monaten, statt das Fenster zufallen zu lassen. Ob eine Steuererklärung vor der Entscheidung als Annahme gilt, haben die Gerichte meist zugunsten des Erben beantwortet — in der Praxis haben sie die Zahlung einer Steuer als gesetzliche Pflicht und nicht als Annahmehandlung gewertet —, aber das Risiko lohnt sich nicht: erst die Ausschlagungsurkunde, dann der Steuerpapierkram.

Was eine Ausschlagung Ihnen nicht nimmt

Den Nachlass abzulehnen heißt nicht, alles abzulehnen, was mit einem Todesfall kommt, und der Unterschied zählt vor allem für Witwen und Witwer.

• Die Lebensversicherung. Die Versicherungssumme gehört dem Begünstigten kraft Vertrag, nicht kraft Erbfolge. Die Ley 50/1980 sagt es zweimal: «Los beneficiarios que sean herederos conservarán dicha condición aunque renuncien a la herencia» — Begünstigte, die Erben sind, behalten diese Stellung, auch wenn sie die Erbschaft ausschlagen (Art. 85) —, und der Versicherer muss an den Begünstigten zahlen «aun contra las reclamaciones de los herederos legítimos y acreedores de cualquier clase del tomador del seguro» — auch gegen die Ansprüche der Erben und aller Gläubiger des Versicherungsnehmers (Art. 88). Die Ausnahme ist die Police ohne benannten Begünstigten: Dann «formará parte del patrimonio del tomador» — fällt das Kapital in das Vermögen des Versicherungsnehmers (Art. 84) und ist Nachlass wie alles andere. Versicherungssummen unterliegen für sich der Erbschaftsteuer (Ley 29/1987, Art. 3.1.c) und derselben Sechsmonatserklärung, mit der kanarischen Ermäßigung für die nahe Familie.
• Die Hinterbliebenenrente. Sie ist eine Leistung der Seguridad Social an den überlebenden Ehegatten oder eingetragenen Partner aus den Beiträgen des Verstorbenen; sie gehört nicht zum Nachlass, und die Ausschlagung berührt sie nicht.
• Ihre eigene Hälfte. Bei einem in Gütergemeinschaft verheirateten Paar gehört die Hälfte der gananciales dem Überlebenden, bevor irgendein Nachlass eröffnet wird; nur die Hälfte des Verstorbenen ist Nachlass. Ein Ehegatte, der ausschlägt, behält seine Hälfte des Hauses und kann die Erbschaft ausschlagen, ohne die Auseinandersetzung der Ehe auszuschlagen.
• Nichts, wofür Sie persönlich gebürgt haben. Die Ausschlagung befreit Sie als Erben von den Schulden des Verstorbenen. Sie befreit Sie nicht von einem Kredit, den Sie zu dessen Lebzeiten mitunterschrieben oder verbürgt haben — der war immer Ihrer.

Der Mittelweg: der Inventarvorbehalt, und warum ihn fast niemand nutzt

Zwischen Alles-Annehmen und Alles-Ablehnen liegt die Möglichkeit, die der Código jedem Erben lässt, «aunque el testador se lo haya prohibido» — auch wenn der Erblasser sie verboten hat (Art. 1010). Die Erklärung erfolgt vor einem Notar (Art. 1011) oder im Ausland vor dem Konsulat (Art. 1012), und sie ist wertlos ohne «un inventario fiel y exacto de todos los bienes de la herencia» — ein getreues und genaues Inventar aller Nachlassgegenstände, in der Form und in den Fristen, die der Código vorgibt (Art. 1013). Die Fristen sind kurz. Ein Erbe, der den Nachlass oder einen Teil davon bereits in Händen hält, muss das Inventar beim Notar «en el plazo de treinta días a contar desde aquél en que supiere ser tal heredero» — binnen dreißig Tagen ab dem Tag, an dem er von seiner Erbenstellung erfuhr — beantragen, mit Ladung der Gläubiger und Vermächtnisnehmer (Art. 1014); ein Erbe, der nichts in Händen hält, zählt die dreißig Tage ab dem Tag nach Ablauf der dreißigtägigen Aufforderung des Artikels 1005 oder ab dem Tag, an dem er annimmt oder als Erbe handelt (Art. 1015); im Übrigen bleibt die Möglichkeit offen, solange die Klage auf Herausgabe der Erbschaft nicht verjährt ist (Art. 1016). Das Inventar «se principiará dentro de los treinta días siguientes a la citación … y concluirá dentro de otros sesenta» — beginnt binnen dreißig Tagen nach der Ladung und endet binnen weiterer sechzig —, und der Notar kann es aus triftigem Grund auf bis zu ein Jahr verlängern (Art. 1017). Werden die Fristen schuldhaft versäumt, «se entenderá que acepta la herencia pura y simplemente» — gilt die Erbschaft als vorbehaltlos angenommen (Art. 1018); wer wissentlich einen Gegenstand weglässt oder Nachlassgegenstände vor Tilgung der Schulden ohne Zustimmung aller Beteiligten verkauft, verliert den Vorbehalt (Art. 1024). Sind Gläubiger und Vermächtnisnehmer bezahlt, «quedará el heredero en el pleno goce del remanente» — bleibt dem Erben der volle Genuss des Rests (Art. 1032).

Derselbe Artikel 1010 bietet eine stillere Option: das Recht zu überlegen — ein Inventar vor der Entscheidung, nach dem der Erbe dreißig Tage hat, um anzunehmen, unter Vorbehalt anzunehmen oder abzulehnen (Art. 1019). Für einen Nachlass mit Haus, Hypothek und einer unbekannten Zahl von Krediten — den der Witwe in Corralejo — ist das meist das richtige Werkzeug: Das Inventar zeigt, ob etwas übrig bleibt, und die Entscheidung fällt auf Grundlage von Tatsachen. Dass 2025 1.811 Menschen den Vorbehalt nutzten und 55.789 ausschlugen, sagt weniger über die Nachlässe als über die Beratung, die sie erhalten haben.

Was wir tun, bevor Sie unterschreiben

Wir besorgen die Urkunden und das Testament, listen auf, was der Nachlass besitzt und schuldet — einschließlich Hypothekensaldo, Gemeinschaftsrückständen über die Schuldenbescheinigung und der Position der Bank — und sagen Ihnen, welche der drei Türen passt, mit den Fristen im Kalender. Ist die Antwort eine Ausschlagung, formulieren wir die Urkunde so, dass sie rein und einfach ist, prüfen, wer den Anteil erhält und ob es Minderjährige sind, und legen sie in die sechs Monate; ist die Antwort der Inventarvorbehalt, führen wir das notarielle Inventar auf den Tag genau. Für Erben im Ausland bereiten wir die Vollmacht oder die Konsularurkunde vor, für Erben in einem anderen EU-Staat beraten wir zum Weg der Verordnung. Unsere Abogados für Erbrecht in Costa Adeje und Corralejo begleiten danach die gesamte Nachlassabwicklung, unsere Seite zu spanischen Testamenten erklärt, wie ein Testament mit Ersatzerbenklausel und Rechtswahl das meiste vermeidet, was dieser Beitrag beschreibt, und ein erstes Gespräch beginnt über die Kontaktseite.

Häufige Fragen

Kann ich die Schulden ausschlagen und das Haus behalten?

Nein. Annahme und Ausschlagung können nicht teilweise, befristet oder bedingt erklärt werden (Código Civil, Art. 990); man nimmt den Nachlass ganz oder gar nicht. Das Werkzeug für einen Nachlass mit wertvollem Haus und unsicheren Schulden ist die Annahme unter dem Vorbehalt des Inventars: Die Schulden werden nur aus dem Nachlassvermögen bezahlt, Ihr eigenes Vermögen wird nie angetastet, und was nach den Gläubigern bleibt, gehört Ihnen (Art. 1023 und 1032). Sie muss vor einem Notar erklärt werden, gefolgt von einem notariellen Inventar in den Fristen der Artikel 1014 bis 1017.

Gibt es eine Frist für die Ausschlagung?

Eine allgemeine Frist gibt es nicht, aber zwei Uhren. Jeder Interessierte kann ab dem zehnten Tag nach dem Tod einen Notar Ihnen mitteilen lassen, dass Sie dreißig Kalendertage haben, um anzunehmen oder auszuschlagen, und Schweigen gilt als vorbehaltlose Annahme (Art. 1004 und 1005). Und die Erbschaftsteuererklärung ist binnen sechs Monaten nach dem Tod fällig, verlängerbar um sechs weitere auf Antrag in den ersten fünf Monaten (Real Decreto 1629/1991, Art. 67 und 68); eine Ausschlagung nach Verjährung der Steuer — vier Jahre nach Schluss dieses Fensters — gilt steuerlich als Schenkung (Ley 29/1987, Art. 28.3).

Erben meine Kinder meinen Anteil, wenn ich ausschlage?

Nicht automatisch. Ohne Testament wächst Ihr Anteil den Miterben Ihres Grades an, und Ihre Kinder vertreten Sie zu Ihren Lebzeiten nicht (Art. 922, 929 und 981); nur wenn alle Verwandten dieses Grades ausschlagen, erbt der nächste Grad aus eigenem Recht (Art. 923). Mit Testament führt eine Ersatzerbenklausel Ihren Anteil an Ihre Abkömmlinge (Art. 774) — und sind diese minderjährig, braucht ihr anderer Elternteil eine gerichtliche Genehmigung, um für sie auszuschlagen (Art. 166). Eine Ausschlagung «zugunsten» Ihrer Kinder ist eine Annahme mit anschließender Schenkung, zweimal besteuert (Art. 1000 und Ley 29/1987, Art. 28.2).

Ich lebe in Deutschland oder im Vereinigten Königreich. Kann ich ausschlagen, ohne nach Spanien zu reisen?

Ja. Ein spanisches Konsulat kann die Urkunde beurkunden, oder Sie erteilen jemandem in Spanien eine Vollmacht mit ausdrücklicher Ausschlagungsbefugnis. Ein Erbe mit gewöhnlichem Aufenthalt in einem anderen EU-Mitgliedstaat kann die Erklärung außerdem vor den Gerichten dieses Staates in dessen Form abgeben, was die Verordnung (EU) 650/2012 und der Gerichtshof (C-617/20, 2. Juni 2022) als wirksam anerkennen — in Deutschland ist das die Erklärung vor dem Nachlassgericht; sie muss danach übersetzt und mit Apostille den spanischen Notar erreichen, der den Nachlass abwickelt. Ein privater Brief oder eine E-Mail ist nie eine Ausschlagung (Art. 1008).

Verliere ich die Lebensversicherung meines Mannes, wenn ich seinen Nachlass ausschlage?

Nein. Begünstigte, die Erben sind, behalten die Versicherung, auch wenn sie die Erbschaft ausschlagen (Ley 50/1980, Art. 85), und der Versicherer muss sie auch gegen die Nachlassgläubiger auszahlen (Art. 88). Nur eine Police ohne benannten Begünstigten fällt in den Nachlass (Art. 84). Die Hinterbliebenenrente und Ihre eigene Hälfte des gemeinsamen Vermögens gehören ebenfalls nicht zum Nachlass.

Dieser Beitrag ist eine allgemeine Information über Annahme und Ausschlagung der Erbschaft nach dem spanischen Código Civil zum Stand des Veröffentlichungstags, geprüft anhand der konsolidierten Texte des Código Civil, der Ley 29/1987 und ihrer Verordnung, der Ley 58/2003, der Ley 50/1980, des kanarischen Decreto Legislativo 1/2009, der Verordnung (EU) 650/2012 und des zitierten Urteils sowie anhand der 2026 veröffentlichten Zahlen des Consejo General del Notariado. Er ist keine Beratung zu Ihrer Situation: Testament, Schulden und der Wohnort der Erben ändern die Antwort, und die Statistiken werden revidiert, sobald das Notariat neue Quartale veröffentlicht.