Quand le gérant d'une société en Espagne paie les dettes de l'entreprise de sa poche : la règle des deux mois et les tribunaux en 2026

La société qui exploite un restaurant à Costa Adeje arrête ses comptes en mars, et le bilan dit ce que sa gérante soupçonnait déjà : deux mauvaises saisons ont mangé le capital. Elle garde le restaurant ouvert, continue de commander aux mêmes fournisseurs et attend un bon été. Cette décision, et non les pertes, est ce qui peut lui coûter ses propres économies. Une SL limite ce que ses associés peuvent perdre. Elle ne protège pas celui qui la dirige : le droit espagnol donne au gérant deux mois pour réagir lorsque les capitaux propres de la société tombent sous une ligne, et fait de celui qui les laisse passer le garant personnel des dettes que la société contracte à partir de là. Cette note explique cette règle telle que le Tribunal suprême l'a appliquée jusqu'en septembre 2026, les démarches qui arrêtent l'horloge, et les autres voies par lesquelles un créancier, un tribunal de l'insolvabilité ou l'administration fiscale peuvent atteindre le patrimoine d'un gérant.

La responsabilité limitée est celle de l'associé

Les associés d'une SL risquent ce qu'ils ont apporté. Le gérant est jugé à une autre mesure. La fonction doit être exercée con la diligencia de un ordenado empresario, avec la diligence d'un entrepreneur ordonné (loi sur les sociétés de capitaux, article 225), et les gérants répondent envers la société, envers ses associés et envers ses créanciers del daño que causen por actos u omisiones contrarios a la ley o a los estatutos o por los realizados incumpliendo los deberes inherentes al desempeño del cargo, du dommage qu'ils causent par des actes ou omissions contraires à la loi ou aux statuts, ou accomplis en manquant aux devoirs de la fonction, dès lors qu'il y a eu dol ou faute (article 236). La faute est présumée, sauf preuve contraire, lorsque l'acte est contraire à la loi ou aux statuts, et le fait que l'assemblée des associés l'ait approuvé n'exonère pas.

Une décision d'affaires qui tourne mal n'est pas à elle seule un manquement. La loi protège le jugement d'affaires : le standard est respecté lorsque le gérant a agi de bonne foi, sans intérêt personnel dans l'affaire, avec une information suffisante et selon une procédure de décision adéquate (article 226).

La plupart des gérants qui finissent par payer, pourtant, ne perdent pas un procès sur une mauvaise décision. Ils en perdent un sur des dates.

La moitié du capital, et deux mois

Une société doit être dissoute, entre autres causes, Por pérdidas que dejen reducido el patrimonio neto a una cantidad inferior a la mitad del capital social, en raison de pertes qui ramènent les capitaux propres à moins de la moitié du capital social, à moins que le capital ne soit augmenté ou réduit dans la mesure suffisante, et pourvu que la démarche qui s'impose ne soit pas la demande d'ouverture d'une procédure d'insolvabilité (article 363). Avec un capital de 3 000 euros, la ligne est à 1 500 euros de capitaux propres. Une société constituée avec le capital d'un euro que la loi permet depuis 2022, décrit dans notre note sur la création d'une SL, la franchit avec ses premières pertes.

À partir de ce moment une horloge tourne : los administradores deberán convocar la junta general en el plazo de dos meses para que adopte el acuerdo de disolución, les gérants doivent convoquer l'assemblée générale dans un délai de deux mois pour qu'elle adopte la décision de dissolution (article 365). L'assemblée peut dissoudre la société ou, si le point figure à l'ordre du jour, adopter ce qui supprime la cause ; en pratique, plus de capital, moins de capital ou des apports des associés. Si l'assemblée ne peut pas se tenir, ou si sa décision est contraire à la dissolution ou n'est pas adoptée, les gérants ont deux mois pour demander au juge de dissoudre la société (article 366).

Le prix de l'inaction est dans l'article suivant. Les gérants qui laissent passer ces délais responderán solidariamente de las obligaciones sociales posteriores al acaecimiento de la causa de disolución, répondront solidairement des obligations de la société postérieures à la survenance de la cause de dissolution (article 367). Le Tribunal suprême décrit ce que la règle fait d'eux : elle en fait des garantes personales y solidarios de las obligaciones de la sociedad posteriores a la fecha de concurrencia de la causa de disolución, des garants personnels et solidaires des obligations de la société postérieures à la date à laquelle la cause de dissolution est apparue (arrêt 1512/2023 du 31 octobre 2023). Le Tribunal distingue cette responsabilité des actions en dommages-intérêts : c'est une responsabilité imposée par la loi pour la dette d'autrui, et ce que le créancier réclame est la dette elle-même.

Quand l'horloge démarre-t-elle ? Le Tribunal compte les deux mois à partir du moment où les gérants ont connu la cause de dissolution, ou auraient dû la connaître avec la diligence de leur fonction (arrêt 1477/2026 du 22 septembre 2026). Il rappelle aussi que les gérants ont una obligación de atención ininterrumpida a la evolución patrimonial y financiera de la sociedad, une obligation d'attention ininterrompue à l'évolution patrimoniale et financière de la société : en règle générale les pertes sont connues à la clôture de l'exercice, mais avec les systèmes comptables d'aujourd'hui la situation peut être connue à tout moment (arrêt 1439/2026 du 17 septembre 2026).

Quelles dettes : celles nées après

Le gérant garantit les obligations qui naissent après la cause de dissolution, et la loi aide le créancier par une présomption : les dettes réclamées en justice se presumirán de fecha posterior al acaecimiento de la causa de disolución, seront présumées postérieures à la cause de dissolution, sauf preuve contraire (article 367). Quatre points décident de la plupart des affaires. Le Tribunal suprême s'est prononcé sur chacun d'eux dans des arrêts que nous avons lus en entier.

• Une dette naît quand elle est contractée, non quand elle arrive à échéance. Des billets à ordre émis en septembre et novembre 2019 et payables en novembre et décembre étaient des dettes du jour de leur émission (arrêt 1439/2026). Les salaires impayés naissent mois après mois, et l'indemnité pour licenciement injustifié lorsque le tribunal du travail rend son ordonnance sur l'absence de réintégration (arrêt 217/2024 du 20 février 2024).
• Le créancier prouve la cause de dissolution ; la présomption ne fait que dater la dette. Selon les termes du Tribunal, es el acreedor que ejercita esta acción de responsabilidad quien debe probar la concurrencia de la causa de disolución y desde cuándo concurre, c'est le créancier qui exerce cette action qui doit prouver que la cause de dissolution existe, et depuis quand. Dans l'affaire de septembre 2026, une société au capital de 6 000 euros avait ouvert 2019 avec des capitaux propres de 169 271,97 euros et l'avait clos à 3 679 euros sous zéro ; les dettes, 20 346,84 euros, dataient de septembre et novembre de cette année-là. Le Tribunal a refusé de présumer que la cause existait déjà en septembre, et le gérant n'a rien payé (arrêt 1439/2026).
• Le gérant qui arrive plus tard répond à partir du jour de son acceptation. Un nouveau gérant dispose d'un nouveau délai de deux mois et répond des dettes nées pendant ses fonctions, pero no a las anteriores a su nombramiento ni a las posteriores a su cese, mais non de celles antérieures à sa nomination ni de celles postérieures à son départ. Une gérante unique nommée en mars 2012 n'a pas eu à payer des factures de 2011 (arrêt 323/2026 du 26 février 2026). La loi le dit expressément depuis 2022.
• Les intérêts suivent la dette. La garantie se extiende al principal y a los intereses, s'étend au principal et aux intérêts, y compris les intérêts de retard des transactions commerciales (arrêt 3/2026 du 8 janvier 2026).

Remettre l'argent tard n'efface pas le passé

En mai 2016, une société a vendu un local commercial à Santanyí, à Majorque, pour 200 000 euros et a encaissé 42 000 euros de plus au titre de la TVA, qu'il ne lui revenait pas d'encaisser en vertu de la règle de l'autoliquidation. Elle n'a pas rendu l'argent. Ses capitaux propres étaient négatifs depuis 2015. Une fois l'acheteuse en justice, les associés ont reclassé un solde de 250 000 euros de leur compte courant avec la société en apports d'associés ; le document est parvenu au bureau des impôts en janvier 2020, et avec lui la cause de dissolution a disparu. La cour provinciale a mis hors de cause les deux gérants, parce qu'ils avaient réagi dans les deux mois après avoir eu connaissance de la demande. Le Tribunal suprême a infirmé cette décision le 22 septembre 2026 : les gérants qui agissent tard dejarán de responder de nuevas obligaciones, pero continuarán respondiendo solidariamente con la sociedad de las obligaciones nacidas con anterioridad, cesseront de répondre des nouvelles obligations, mais continueront de répondre solidairement avec la société des obligations nées auparavant. Ce qui compte, c'est le moment où les gérants ont connu la cause de dissolution, non celui où ils ont appris l'existence de la dette (arrêt 1477/2026).

De combien de temps dispose le créancier

La loi donne quatre ans aux actions en dommages-intérêts contre les gérants, celle de la société et l'action individuelle : une telle action prescribirá a los cuatro años a contar desde el día en que hubiera podido ejercitarse, se prescrit par quatre ans à compter du jour où elle aurait pu être exercée (article 241 bis). Ce n'est pas l'horloge de l'action pour les dettes de la société. Parce que le gérant est un garant, l'action a el mismo plazo de prescripción que tiene la obligación garantizada, le même délai de prescription que l'obligation garantie ; elle commence le même jour, et ce qui l'interrompt à l'égard de la société l'interrompt à l'égard du gérant (arrêt 1512/2023). Pour une facture ordinaire, cela signifie cinq ans (Code civil, article 1964), interrompus par chaque réclamation adressée à la société.

Une affaire jugée le 27 mai 2026 montre jusqu'où cela va. Les factures étaient de 2015. Le fournisseur a d'abord agi contre la société, en commençant par l'injonction de payer que décrit notre note sur le recouvrement d'une créance impayée, et a obtenu un jugement en février 2021. L'action qu'il a engagée contre la gérante unique en mars 2022 était dans les délais, et elle a été condamnée à payer 17 161,24 euros, la dette et les frais de son recouvrement. La société n'avait plus déposé de comptes depuis ceux de 2009, et le tribunal de première instance a vu dans ce silence, et dans l'absence de toute preuve sur la situation de la société, la preuve que la cause de dissolution était antérieure aux dettes (arrêt 803/2026).

Agir à temps

• Regardez le bilan chaque trimestre. Le devoir d'attention est continu. Un gérant qui conserve des balances trimestrielles peut montrer quand les capitaux propres sont passés sous la ligne ; celui qui n'en a pas risque de voir la date présumée contre lui.
• Convoquez l'assemblée dans les deux mois, et gardez la preuve de la date. Dans l'affaire de Santanyí, la date qui a compté à l'égard des tiers a été le jour où le document constatant l'assemblée est parvenu à un bureau public, non la date qui y était écrite.
• Si la société ne peut pas payer ses dettes à leur échéance, la voie est la procédure d'insolvabilité. Le débiteur doit la demander dentro de los dos meses siguientes a la fecha en que hubiera conocido o debido conocer el estado de insolvencia actual, dans les deux mois suivant la date à laquelle il a connu ou aurait dû connaître son état d'insolvabilité actuelle (loi sur l'insolvabilité, article 5), et l'insolvabilité actuelle est l'état de el deudor que no puede cumplir regularmente sus obligaciones exigibles, le débiteur qui ne peut pas exécuter régulièrement ses obligations exigibles (article 2). Les sociétés qui ont employé en moyenne moins de dix personnes l'année précédente et ont un chiffre d'affaires inférieur à 700 000 euros ou un passif inférieur à 350 000 euros utilisent la procédure spéciale pour micro-entreprises, avec les mêmes deux mois (articles 685 et 686).
• Une communication au tribunal arrête aussi la responsabilité. Les gérants ne répondent pas des dettes postérieures si, dans les deux mois, ils hubieran comunicado al juzgado la existencia de negociaciones con los acreedores para alcanzar un plan de reestructuración o hubieran solicitado la declaración de concurso de la sociedad, ont communiqué au tribunal l'existence de négociations avec les créanciers en vue d'un plan de restructuration ou ont demandé l'ouverture de la procédure d'insolvabilité de la société (article 367). Si aucun plan n'est obtenu, les deux mois recommencent à courir le jour où la communication cesse de produire ses effets.
• Démissionner n'est pas une issue. Un gérant répond des dettes nées pendant ses fonctions même si elles arrivent à échéance après sa démission (arrêt 1477/2026).

Les autres voies vers le patrimoine du gérant

L'action individuelle demande plus de preuve : le dommage, la faute du gérant et le lien entre les deux. Dans l'affaire de mai 2026, le tribunal de première instance qui a accueilli l'action pour les dettes de la société a rejeté l'action individuelle, parce que le fournisseur n'avait pas montré que le défaut de dépôt des comptes avait causé sa perte.

L'insolvabilité apporte son propre jugement sur les gérants. L'insolvabilité est qualifiée de fautive lorsque le dol ou la faute grave des gérants l'a causée ou aggravée, et elle est présumée fautive, sauf preuve contraire, lorsqu'ils Hubieran incumplido el deber de solicitar la declaración del concurso, ont manqué au devoir de demander l'ouverture de la procédure, ou lorsque, pour l'un des trois exercices précédents, les comptes n'ont pas été arrêtés, n'ont pas été audités alors qu'ils devaient l'être ou, une fois approuvés, n'ont pas été déposés au Registre du commerce (loi sur l'insolvabilité, articles 442 et 444). Le jugement interdit aux personnes concernées para administrar los bienes ajenos durante un período de dos a quince años, d'administrer les biens d'autrui pendant une période de deux à quinze ans, et lorsque la société entre en liquidation le juge peut les condamner a la cobertura, total o parcial, del déficit, à couvrir le déficit en tout ou en partie, dans la mesure où leur conduite a causé ou aggravé l'insolvabilité (articles 455 et 456). Il atteint ceux qui ont été gérants dans les deux ans précédant l'ouverture de la procédure.

Rien de cela ne dépend du nom inscrit au registre. La loi étend la responsabilité aux gérants de fait : la persona que en la realidad del tráfico desempeñe sin título, con un título nulo o extinguido, o con otro título, las funciones propias de administrador, la personne qui, dans la réalité des affaires, exerce sans titre, avec un titre nul ou éteint, ou sous un autre titre, les fonctions propres d'un gérant, et aussi la personne sur les instructions de laquelle agissent les gérants de la société (article 236). Le propriétaire qui dirige une société canarienne depuis l'étranger par l'intermédiaire d'un gérant local peut entrer dans cette définition, et le gérant inscrit reste gérant à tous égards.

L'administration fiscale n'a pas besoin d'un tribunal. La loi générale fiscale rend subsidiairement responsables des dettes fiscales d'une société, entre autres, Los administradores de hecho o de derecho de aquellas personas jurídicas que hayan cesado en sus actividades, les gérants de fait ou de droit des personnes morales qui ont cessé leurs activités, pour les obligations fiscales en suspens à ce moment-là, lorsqu'ils n'ont pas fait le nécessaire pour les payer (article 43), et l'administration déclare elle-même cette responsabilité, par un acte administratif, après avoir entendu le gérant (article 41). Cette procédure a ses propres règles et ses propres délais, et mérite une note à part.

Deux choses sont souvent confondues avec tout ce qui précède. Une caution personnelle signée à la banque est un contrat : le gérant paie comme caution quoi que dise le bilan de la société, et lorsque cette dette ne peut pas être payée le remède est celui de la personne physique, celui qu'explique notre note sur la seconde chance et l'effacement des dettes en Espagne. Et une police de responsabilité des dirigeants ne couvre pas tout : selon la loi sur le contrat d'assurance, l'assureur paie salvo en el supuesto de que el siniestro haya sido causado por mala fe del asegurado, sauf lorsque le sinistre a été causé par la mauvaise foi de l'assuré (article 19), et le reste dépend du texte de chaque police.

Ce que font nos équipes d'insolvabilité et de droit commercial

Notre pratique en matière d'insolvabilité examine la viabilité d'une entreprise avant que les décisions ne soient prises, prépare les plans de restructuration et les demandes d'ouverture de procédure des sociétés, et s'occupe de la responsabilité du gérant lorsque la demande arrive tard ; notre pratique commerciale recouvre les créances, de la facture à l'exécution. Toutes deux sont décrites sur nos pages insolvabilité et droit commercial, et vous pouvez nous écrire avec le dernier bilan et la date de la dernière assemblée générale.

Questions fréquentes

Ma SL a perdu plus de la moitié de son capital. Suis-je déjà responsable ?

Pas pour cela seulement. La responsabilité atteint les dettes nées après la cause de dissolution si deux mois passent sans que l'assemblée générale soit convoquée, ou sans demande d'ouverture de la procédure d'insolvabilité ni communication de négociations au tribunal. Les deux mois courent à partir du moment où vous avez connu les pertes ou auriez dû les connaître.

J'ai démissionné de la gérance l'an dernier. Un créancier peut-il encore agir contre moi ?

Pour les dettes nées pendant vos fonctions et après la cause de dissolution, oui, tant que la dette elle-même peut être réclamée. Non pour celles nées après votre départ.

J'ai repris une société qui était déjà en difficulté. Est-ce que j'hérite des anciennes dettes ?

Non. Un nouveau gérant dispose de deux mois à compter de l'acceptation de ses fonctions et répond des dettes nées à partir de là, non des dettes antérieures, comme le Tribunal suprême l'a répété en février 2026.

Nous avons remis de l'argent dans la société et les capitaux propres sont de nouveau positifs. Est-ce terminé ?

Pour les dettes nées à partir de ce jour, oui. Pour celles nées alors que la société était en cause de dissolution et que les deux mois étaient écoulés, non : le Tribunal suprême l'a dit en septembre 2026.

De combien de temps un créancier dispose-t-il pour m'assigner ?

Pour les dettes de la société, du même temps qu'à l'égard de la société : cinq ans pour une facture ordinaire, interrompus par chaque réclamation adressée à la société. Pour une action en dommages-intérêts, quatre ans à compter du jour où elle pouvait être exercée.

Information générale sur le droit en vigueur en octobre 2026 (texto refundido de la Ley de Sociedades de Capital, articles 4, 225, 226, 236 à 241 bis et 363 à 367 ; texto refundido de la Ley Concursal, articles 2, 5, 442 à 444, 455, 456, 685 et 686 ; Ley General Tributaria, articles 41 et 43 ; Ley de Contrato de Seguro, article 19 ; Code civil, article 1964 ; arrêts du Tribunal suprême 1512/2023, 217/2024, 3/2026, 323/2026, 803/2026, 1439/2026 et 1477/2026, lus en entier). Ce n'est pas un conseil sur une société donnée : l'existence d'une cause de dissolution, sa date et les dettes qui lui sont postérieures dépendent des bilans et de la date de chaque dette.