Far riconoscere in Spagna un divorzio straniero: decisioni dell'UE, divorzi britannici dopo la Brexit e l'exequatur

Lei ha presentato la domanda di divorzio a Manchester nel 2022, ha ottenuto il provvedimento definitivo la primavera seguente e si è trasferita a Costa Adeje. Lui ha divorziato ad Amburgo nel 2019 e ora vende l'appartamento a Tenerife che aveva comprato da sposato. Prima o poi a entrambi viene chiesta la stessa cosa a uno sportello spagnolo — dov'è il suo divorzio? — e le loro risposte non potrebbero essere più diverse. La decisione tedesca di lui vale in Spagna così com'è, con un certificato del tribunale che l'ha pronunciata. Quella inglese di lei deve prima essere riconosciuta qui, da un ufficiale del registro o da un giudice. La differenza non ha nulla a che vedere con la qualità dell'una o dell'altra decisione. Nasce da una mappa con tre binari e due date, e questa guida la segue: i divorzi di un altro paese dell'Unione europea, i divorzi britannici di prima e di dopo la Brexit, e tutti gli altri, che in Spagna passano dal Registro Civil o dalla procedura giudiziaria chiamata exequatur. Le citazioni sono in spagnolo, con la lettura in italiano.

La prima domanda: il matrimonio è nel Registro Civil spagnolo?

Un divorzio è valido dove è stato pronunciato, e nessuno in Spagna tornerà a giudicare la causa. Ciò che la Spagna decide è più limitato: se le sue autorità — un ufficiale del registro, un notaio, un giudice — possano considerare finito il matrimonio, e con quali documenti. Per questo la prima cosa da stabilire è se il matrimonio stesso risulti qui. Il Registro Civil, lo stato civile spagnolo, annota ciò che riguarda gli spagnoli e ciò che accade agli stranieri sul suolo spagnolo (Ley 20/2011, articolo 9): se uno di voi è spagnolo, o se vi siete sposati in Spagna, il matrimonio ha, o dovrebbe avere, un'iscrizione, e il divorzio va annotato lì. Finché non lo è, il Codice civile protegge chi si è fidato del registro: il divorzio No perjudicará a terceros de buena fe sino a partir de su respectiva inscripción en el Registro Civil, non pregiudicherà i terzi in buona fede se non dalla sua iscrizione nel Registro Civil (articolo 89).

Due stranieri che si sono sposati all'estero di solito non hanno alcuna iscrizione in Spagna e nulla da aggiornare. Per loro il riconoscimento si presenta il giorno in cui qualcosa dipende dal fatto che siano divorziati: risposarsi qui, vendere o ipotecare una casa, un'eredità, o chiedere a un tribunale spagnolo di modificare ciò che la sentenza straniera ha disposto. Quali documenti accetterà ciascuna autorità è l'argomento del resto di questa guida.

Un divorzio di un altro paese dell'UE: nessuna procedura, un certificato

Tra gli Stati membri dell'Unione europea la regola è il riconoscimento senza formalità. Las resoluciones dictadas en un Estado miembro han de ser reconocidas en los demás Estados miembros sin necesidad de recurrir a procedimiento especial alguno, le decisioni pronunciate in uno Stato membro sono riconosciute negli altri Stati membri senza che sia necessario ricorrere ad alcun procedimento particolare (regolamento (UE) 2019/1111, articolo 30). Lo stesso articolo si occupa del registro: no se requerirá ningún procedimiento especial para la actualización de los datos del registro civil de un Estado miembro, non è richiesto alcun procedimento particolare per aggiornare le iscrizioni nello stato civile di uno Stato membro, una volta che il divorzio non è più impugnabile là dove è stato pronunciato.

La Spagna chiede due documenti: una copia della decisione e il certificato che l'autorità giurisdizionale d'origine rilascia, su richiesta di uno dei coniugi, sul modulo dell'allegato II del regolamento (articoli 31 e 36). Il certificato è il pezzo che ci si dimentica di chiedere prima di trasferirsi. Non serve l'apostille, perché No se exigirá legalización ni formalidad análoga alguna en el contexto del presente Reglamento, nel contesto del regolamento non è richiesta alcuna legalizzazione né altra formalità analoga (articolo 90), e una traduzione solo se l'autorità spagnola non può procedere senza.

La data del procedimento decide quale regolamento si applica. Quello attuale solo será aplicable a los procedimientos incoados, a los documentos públicos formalizados o registrados y a los acuerdos registrados el 1 de agosto de 2022 o después de esa fecha, si applica solo ai procedimenti avviati, e agli atti pubblici e agli accordi redatti o registrati, il 1º agosto 2022 o dopo tale data (articolo 100). Un divorzio di un procedimento precedente è riconosciuto in base al suo predecessore, il regolamento (CE) 2201/2003, secondo lo stesso principio: le sue decisioni serán reconocidas en los demás Estados miembros sin necesidad de recurrir a procedimiento alguno, sono riconosciute negli altri Stati membri senza che sia necessario ricorrere ad alcun procedimento, con un certificato proprio, il modulo dell'allegato I di quel regolamento (articoli 21 e 39). È il binario del divorzio di Amburgo del 2019.

Uno Stato membro resta fuori dal sistema: Dinamarca no participa en la adopción del presente Reglamento y no queda vinculada por el mismo ni sujeta a su aplicación, la Danimarca non partecipa al regolamento e non è vincolata da esso né soggetta alla sua applicazione (considerando 96), sicché un divorzio danese è trattato come uno di fuori dell'Unione. E il riconoscimento può essere negato, in base a un breve elenco in cui non entra mai il ragionamento del giudice: un risultato manifestamente contrario all'ordine pubblico, una decisione resa in contumacia contro un coniuge che non è mai stato regolarmente citato e che non l'ha accettata, o una decisione incompatibile con un'altra tra gli stessi coniugi (articolo 38). Il coniuge che si aspetta questa discussione può chiedere a un tribunale di dichiarare che nessuno di quei motivi ricorre.

Divorzi firmati davanti a un notaio o presso un registro

Sempre più divorzi in Europa non arrivano mai davanti a un giudice; lo stesso Codice civile spagnolo consente ai coniugi di divorziare consensualmente davanti a un notaio (articolo 87), e altri paesi hanno i loro equivalenti. Dal 1º agosto 2022 il regolamento li copre: gli atti pubblici e gli accordi registrati in materia di divorzio che sono vincolanti là dove sono stati formati se reconocerán en otros Estados miembros sin que se requiera ningún procedimiento especial, sono riconosciuti negli altri Stati membri senza che sia richiesto alcun procedimento particolare (articolo 65). Il prezzo è un certificato proprio, sul modulo dell'allegato VIII, e qui il regolamento è netto: Si no se presenta el certificado, los documentos públicos o acuerdos no se reconocerán o ejecutarán en otro Estado miembro, se il certificato non è presentato, gli atti pubblici o gli accordi non sono riconosciuti né eseguiti in un altro Stato membro (articolo 66). Chiedetelo il giorno della firma.

Un divorzio britannico: il giorno in cui è iniziato il procedimento

Per il Regno Unito la linea è stata tracciata dalla data del procedimento, non da quella della decisione. In base all'accordo di recesso, le norme sul riconoscimento del regolamento 2201/2003 continuano ad applicarsi alle decisioni rese in procedimenti avviati prima della fine del periodo di transizione (articolo 67), e quel periodo è terminato il 31 dicembre 2020 (articolo 126). Un procedimento è avviato quando la domanda è depositata presso il tribunale (articolo 16 del regolamento). Un divorzio chiesto in Inghilterra nel novembre 2020 è quindi riconosciuto in Spagna come una decisione dell'UE del suo tempo, con il certificato dell'allegato I rilasciato dal tribunale inglese, anche se il provvedimento definitivo — il «decree absolute» dei casi più vecchi — è arrivato un anno dopo.

Per i procedimenti iniziati dal 1º gennaio 2021 non si applica alcuna norma europea. Esiste una convenzione in materia, la Convenzione dell'Aia del 1970 sul riconoscimento dei divorzi, e il Regno Unito ne è parte; la Spagna no, come mostra lo stato della convenzione pubblicato dalla Conferenza dell'Aia. Un divorzio britannico di questo secondo tipo, quello di Manchester, è dunque trattato in Spagna come un divorzio di qualsiasi paese esterno all'Unione, secondo la legge spagnola.

Tutto il resto: la legge spagnola, e ciò che non farà

Quella legge è la Ley 29/2015 sulla cooperazione giuridica internazionale in materia civile, e si applica solo dove non c'è una norma europea né un trattato (articolo 2). Riguarda le decisioni straniere definitive, quelle contro cui non è più ammesso ricorso nel paese d'origine, e il suo punto di partenza è generoso: una volta riconosciuta, la resolución extranjera podrá producir en España los mismos efectos que en el Estado de origen, la decisione straniera può produrre in Spagna gli stessi effetti che nello Stato d'origine (articolo 44). Lega anche le mani al giudice spagnolo: En ningún caso la resolución extranjera podrá ser objeto de una revisión en cuanto al fondo, in nessun caso la decisione straniera può essere oggetto di un riesame nel merito (articolo 48). Nessuno chiederà di nuovo chi aveva ragione.

Il riconoscimento è negato solo per i motivi che la legge elenca (articolo 46), e due contano nella pratica. Le decisioni straniere non sono riconosciute Cuando fueran contrarias al orden público, quando sono contrarie all'ordine pubblico; e una decisione resa in contumacia è respinta si no se entregó al demandado cédula de emplazamiento o documento equivalente de forma regular y con tiempo suficiente para que pudiera defenderse, se al convenuto non è stata consegnata la citazione o un atto equivalente in modo regolare e con tempo sufficiente per difendersi. Gli altri sono più rari in un divorzio: una decisione incompatibile con una spagnola o con una straniera anteriore che la Spagna riconoscerebbe, una causa già pendente in Spagna quando è iniziata quella straniera, o un tribunale straniero senza un collegamento ragionevole con la coppia. La legge presume ragionevole il collegamento quando il tribunale straniero ha fondato la propria competenza su criteri simili a quelli del diritto spagnolo, come la residenza abituale dei coniugi.

La via breve: il Registro Civil

Quando il divorzio deve essere iscritto nel registro spagnolo — un coniuge spagnolo, un matrimonio celebrato in Spagna —, la legge sul Registro Civil offre una via senza tribunale. L'ufficiale incaricato può iscrivere lui stesso una sentenza straniera definitiva, purché verifichi quattro cose (Ley 20/2011, articolo 96):

• I documenti sono in regola. La regolarità e l'autenticità formale dei documenti presentati.
• Il tribunale aveva un collegamento adeguato. Che il tribunale d'origine abbia fondato la propria competenza su criteri equivalenti a quelli del diritto spagnolo.
• Entrambi i coniugi sono stati sentiti. Que todas las partes fueron debidamente notificadas y con tiempo suficiente para preparar el procedimiento, che tutte le parti siano state debitamente notificate e con tempo sufficiente per preparare il procedimento.
• Nulla contrasta con l'ordine pubblico. Que la inscripción de la resolución no resulta manifiestamente incompatible con el orden público español, che l'iscrizione non risulti manifestamente incompatibile con l'ordine pubblico spagnolo.

I documenti si presentano legalizzati — tra i paesi che la usano, l'apostille svolge questa funzione — e con una traduzione fatta da un organo o funzionario competente (articolo 95). L'ufficiale notifica la sua decisione a tutti gli interessati. Se rifiuta, la legge lascia aperte due porte: un ricorso alla Direzione generale che vigila sui registri, o l'exequatur.

La via lunga: l'exequatur

L'exequatur è la procedura che dichiara, una volta per tutte e per tutti, che una decisione straniera è riconosciuta in Spagna (Ley 29/2015, articolo 42). Si propone davanti al tribunale di primo grado del luogo in cui vive l'altro coniuge, o in cui vive la persona a cui si riferiscono gli effetti della decisione, il che in un divorzio consente di norma al coniuge che vive a Tenerife di agire qui anche se l'altro è rimasto all'estero (articolo 52). In essa las partes deberán estar representadas por procurador y asistidas de letrado, le parti devono essere rappresentate da un procuratore, il procurador, e assistite da un abogado (articolo 54). Alla domanda si allegano quattro cose:

• La decisione. El original o copia auténtica de la resolución extranjera, debidamente legalizados o apostillados, l'originale o una copia autentica della decisione straniera, debitamente legalizzati o apostillati.
• La prova della notifica. Se la decisione è stata resa in contumacia, il documento che dimostra che la domanda è stata consegnata all'altro coniuge.
• La prova che è definitiva. Un documento che dimostri che la decisione non è più impugnabile nel suo paese, salvo che lo dica la decisione stessa o risulti dalla legge applicata dal tribunale.
• Le traduzioni. In spagnolo; è ammessa una traduzione privata, e quella ufficiale è disposta solo se l'altra parte la contesta (legge di procedura civile, articolo 144).

Il tribunale trasmette la domanda all'altro coniuge, che ha trenta giorni per opporsi, e al pubblico ministero: El Ministerio Fiscal intervendrá siempre en estos procesos, il pubblico ministero interviene sempre in questi procedimenti. Poi il giudice decide con ordinanza, in dieci giorni sulla carta; nella realtà il calendario dipende dal tempo necessario per notificare a un coniuge che vive all'estero. L'ordinanza è appellabile (articolo 55).

Perché prendere la via lunga se ne esiste una più breve? Perché un divorzio riconosciuto di passaggio è riconosciuto solo per quell'occasione. Il giudice che ne ha bisogno per decidere un'altra causa decide solo per quella causa: La eficacia del reconocimiento incidental quedará limitada a lo resuelto en el proceso principal y no impedirá que se solicite el exequátur de la resolución extranjera, l'efficacia del riconoscimento incidentale è limitata a quanto deciso nel processo principale e non impedisce di chiedere l'exequatur della decisione straniera (articolo 44). Un'ordinanza di exequatur chiude la questione per ogni occasione successiva, ed è la via che resta quando un ufficiale del registro dice di no.

I documenti, binario per binario

Perché conta: risposarsi, la casa, le disposizioni della sentenza

Risposarsi è il punto in cui la maggior parte incontra il problema. Il Codice civile esclude dal matrimonio Los que estén ligados con vínculo matrimonial, coloro che sono legati da un vincolo matrimoniale (articolo 46), e prima di ogni matrimonio in Spagna un notaio o il registro apre un fascicolo per verificare la capacità e l'assenza di impedimenti (Ley 20/2011, articolo 58). In quel fascicolo il divorzio precedente va provato: con il certificato europeo, se c'è; altrimenti aspettatevi che vi chiedano la decisione, legalizzata e tradotta, e, quando il matrimonio precedente è iscritto nel registro spagnolo, che il divorzio vi sia iscritto prima.

La casa è il secondo luogo. Quando il divorzio, o l'accordo che lo accompagnava, deve risultare sul titolo di un immobile in Spagna, una sentenza straniera definitiva può arrivare al registro immobiliare senza exequatur: No se requerirá procedimiento especial para la inscripción en los Registros españoles de la Propiedad, Mercantil y de Bienes Muebles de las resoluciones judiciales extranjeras que no admitan recurso con arreglo a su legislación, non è richiesto alcun procedimento particolare per iscrivere nei registri spagnoli della proprietà, delle imprese e dei beni mobili le decisioni giudiziarie straniere non più impugnabili secondo la loro legge (Ley 29/2015, articolo 59). Il conservatore verifica lui stesso gli stessi motivi di diniego e lo notifica a entrambe le parti, che hanno venti giorni per opporsi; se rifiuta, la strada porta all'exequatur.

Poi c'è tutto il resto che la sentenza ha disposto. Il mantenimento, le disposizioni sui figli e la divisione dei beni della coppia viaggiano ciascuno con regole proprie, e riconoscere il divorzio non li rende di per sé esecutivi qui; che cosa richiede un trasferimento è nella nostra guida su come trasferirsi all'estero con i figli, e come si determina il regime patrimoniale di una coppia in quella sul regime patrimoniale. Quando la vita si è spostata in Spagna e le disposizioni vanno cambiate, i tribunali spagnoli possono farlo, ma solo dopo il riconoscimento: Una resolución extranjera podrá ser modificada por los órganos jurisdiccionales españoles siempre que hubiera obtenido previamente su reconocimiento, una decisione straniera può essere modificata dai giudici spagnoli purché abbia prima ottenuto il riconoscimento (articolo 45).

La stessa domanda ritorna in banca, all'ufficio della previdenza sociale che decide una pensione ai superstiti o davanti al notaio che cura una successione. Con un certificato europeo, la risposta è il certificato; senza, è l'iscrizione nel registro o l'ordinanza di exequatur.

Un divorzio straniero non ha bisogno del permesso della Spagna per esistere. Ha bisogno del documento giusto per l'autorità spagnola che avete davanti, e quale sia quel documento dipende da dove si è svolto il procedimento e dal giorno in cui è iniziato.

Che cosa fa il nostro team di diritto di famiglia

Il riconoscimento e l'esecuzione delle decisioni straniere fanno parte della nostra pratica di diritto di famiglia, in gran parte internazionale: seguiamo il lato spagnolo e coordiniamo il resto. Cominciamo leggendo la decisione e collocandola sul suo binario; vi diciamo quale certificato chiedere al tribunale straniero finché è ancora facile, e se basterà il Registro Civil o se l'exequatur è la via più sicura; e portiamo la domanda al registro o al tribunale. Concordiamo un piano e un onorario prima di iniziare qualsiasi lavoro, e nessuno può promettere quanto impiegherà un tribunale. Se il divorzio non è ancora stato avviato e vivete alle Canarie, la prima decisione è dove avviarlo, e la nostra guida sul divorzio internazionale comincia da lì. Il servizio è descritto nella nostra pagina di diritto di famiglia, e potete scriverci nella vostra lingua.

Domande frequenti

Ho divorziato in un altro paese dell'UE. Devo fare qualcosa in Spagna?

Nessuna procedura. Chiedete al tribunale che ha pronunciato il divorzio il certificato — l'allegato II del regolamento 2019/1111, o l'allegato I del regolamento precedente se il vostro procedimento è iniziato prima del 1º agosto 2022 — e conservatelo con una copia della decisione. Se il vostro matrimonio è iscritto nel Registro Civil spagnolo, presentate lì entrambi perché il divorzio sia annotato.

Ho divorziato in Inghilterra dopo la Brexit. Il mio divorzio è valido in Spagna?

È valido, e può essere riconosciuto, ma non automaticamente. Se il procedimento è iniziato il 31 dicembre 2020 o prima, il certificato europeo funziona ancora. Se è iniziato dopo, il riconoscimento passa per la legge spagnola: il Registro Civil quando il matrimonio vi è iscritto, oppure l'exequatur.

Il mio ex coniuge può impedire l'exequatur?

Gli viene notificata la domanda e ha trenta giorni per opporsi, ma solo per i motivi che la legge elenca: l'ordine pubblico, la mancanza di una notifica regolare, una decisione contrastante, una causa precedente in Spagna, un tribunale senza collegamento ragionevole. Il giudice spagnolo non può tornare sul perché il divorzio è stato pronunciato.

Quanto dura un exequatur?

La legge dà trenta giorni all'altro coniuge e dieci al giudice. Il tempo reale è quello necessario per notificare all'altro coniuge, soprattutto all'estero, più il carico di lavoro del tribunale; nessuno può promettere una data. Con un certificato europeo non c'è nulla da aspettare.

Riconoscere il divorzio serve anche a eseguire il mantenimento o la divisione dei beni?

No. Quelle disposizioni viaggiano con regole proprie e possono richiedere passaggi propri in Spagna. Per una decisione estranea alle norme europee, è l'exequatur che apre la strada alla sua esecuzione qui, e il riconoscimento che permette a un tribunale spagnolo di modificarla.

Informazione generale sul diritto vigente nell'ottobre 2026 (regolamento (UE) 2019/1111, articoli 30, 31, 36, 38, 65, 66, 90 e 100 e considerando 96; regolamento (CE) 2201/2003, articoli 16, 21 e 39; accordo di recesso, articoli 67 e 126; Ley 29/2015, articoli 2, 42, da 44 a 46, 48, 52, 54, 55 e 59; Ley 20/2011, articoli 9, 58, 95 e 96; Codice civile, articoli 46, 87 e 89; legge di procedura civile, articolo 144; stato della Convenzione dell'Aia del 1970 sul riconoscimento dei divorzi), non una consulenza su un caso particolare: ciò di cui un divorzio ha bisogno dipende dalla sua decisione, dalle sue date e da ciò che volete farne.