Kindesunterhalt in Spanien 2026: Wie er festgesetzt, angepasst und eingetrieben wird – auch aus dem Ausland

Fragen Sie zehn getrennt lebende Eltern in Costa Adeje oder Corralejo, worauf der Unterhalt für ihre Kinder beruht, und Sie hören zehn verschiedene Antworten: ein Prozentsatz, eine Tabelle, „was der Richter für richtig hielt“, „was wir 2019 vereinbart und seitdem nie angefasst haben“. Die Wirklichkeit ist geordneter, als es klingt – und 2026 kommt es darauf mehr denn je an: Die Orientierungstabellen, auf die sich die spanischen Gerichte stützen, werden gerade überarbeitet, der Oberste Gerichtshof hat soeben geklärt, ab wann eine Unterhaltsschuld läuft, und die Werkzeuge, um ausgebliebene Raten einzutreiben – in Spanien oder über eine Grenze hinweg – sind schärfer, als die meisten Eltern ahnen.

Dieser Beitrag ergänzt unseren Artikel über die Schulkosten getrennter Eltern, in dem es um die Frage ging, wer was bezahlt. Hier geht es um den Unterhalt selbst: wie der Betrag festgesetzt wird, wie er über die Jahre am Leben gehalten wird und was geschieht, wenn er ausbleibt.

Wie spanische Gerichte den Betrag festsetzen

Der spanische Código Civil gibt dem Gericht die Aufgabe und den Maßstab, keine Formel. Der Richter muss den Beitrag jedes Elternteils zum Unterhalt der Kinder festlegen und die Maßnahmen treffen, die nötig sind, damit dieser Beitrag „zu jedem Zeitpunkt“ den wirtschaftlichen Verhältnissen der Familie und den Bedürfnissen der Kinder entspricht (Art. 93). Die Höhe richtet sich nach den Mitteln dessen, der zahlt, und nach den Bedürfnissen dessen, der empfängt (Art. 146). Alles Übrige – die Tabellen, die Prozentsätze aus dem Internet – ist nur Werkzeug, um diese beiden Sätze anzuwenden.

Das Werkzeug, das alle benutzen, sind die Orientierungstabellen des Obersten Justizrats (CGPJ): erstmals 2013 veröffentlicht, im Mai 2019 von seinem Ständigen Ausschuss aktualisiert, aufgebaut auf den nationalen Statistiken zu den Haushaltsausgaben. Sie kreuzen das Nettoeinkommen des zahlenden Elternteils mit der Zahl der Kinder und ergeben einen Monatsbetrag für deren Lebensunterhalt – einen Betrag, der bewusst Wohnen und Ausbildung ausklammert; beides wird gesondert geregelt. Drei Dinge werden an ihnen regelmäßig missverstanden:

• Sie sind Orientierung, kein Gesetz. Ein Gericht kann von ihnen abweichen und tut es auch: wenn ein Kind medizinische Bedürfnisse hat, wenn der Zahlende weitere Kinder unterhält, wenn das Wechselmodell mit sehr unterschiedlichen Einkommen gelebt wird oder wenn der Betrag auf den Inseln schlicht unrealistisch wäre.
• Es ist altes Geld. Die Zahlen von 2019 werden mit dem nationalen Verbraucherpreisindex auf heutige Preise gebracht, bevor jemand sie zitiert – und im Moment des Schreibens ist der Online-Rechner des CGPJ selbst „zur Überprüfung und Aktualisierung“ vom Netz genommen, ein Zeichen, dass eine neue Ausgabe vorbereitet wird. Bis sie erscheint, bleiben die indexierten Tabellen von 2019 die Referenz.
• Es gibt eine Untergrenze. Selbst bei sehr geringem Einkommen weigern sich die Gerichte in der Regel, einen Unterhalt unter etwa 150–200 Euro pro Kind und Monat festzusetzen – das sogenannte mínimo vital –, es sei denn, der Zahlende hat wirklich gar keine Mittel. Auch das Wechselmodell schaltet den Unterhalt nicht ab: Der Oberste Gerichtshof hat wiederholt entschieden, dass bei sehr ungleichen Einkommen der besser gestellte Elternteil weiterhin einen Beitrag zahlt.

Für eine internationale Familie prägt eine weitere Regel alles: In einer Unterhaltssache ist normalerweise das Gericht am gewöhnlichen Aufenthalt des Kindes zuständig, und anwendbar ist in der Regel das Recht desselben Ortes. Ein Kind, das auf Fuerteventura oder im Süden Teneriffas lebt, ist in dieser Hinsicht ein spanischer Fall – was auch immer in den Pässen der Eltern steht.

Die Anpassung: die Klausel, die viele Familien vergessen

Ein 2019 festgesetzter Unterhalt, der noch immer mit dem Betrag von 2019 gezahlt wird, hat seither jedes Jahr an realem Wert verloren. Spanische Urteile und gerichtlich gebilligte Vereinbarungen enthalten deshalb eine jährliche Anpassungsklausel, fast immer an den vom Nationalen Statistikinstitut veröffentlichten Verbraucherpreisindex gekoppelt. Zwei praktische Wahrheiten über diese Klausel:

• Sie greift nicht automatisch. Niemand bei Gericht rechnet den Betrag jeden Januar neu aus. Der empfangende Elternteil wendet den Index an, teilt den neuen Betrag mit und fordert – wenn er nicht gezahlt wird – die Differenz ein. Jahre nicht angewandter Anpassungen sind ein stiller, sehr häufiger Verlust.
• Die Differenz lässt sich rückwirkend verlangen. Der Anspruch auf Zahlung von Unterhaltsraten verjährt in fünf Jahren (Código Civil, Art. 1966). Nicht angewandte Anpassungen verschwinden also, wie unbezahlte Monate, nicht über Nacht – aber irgendwann doch.

Auch die Verhältnisse ändern sich. Wenn sich Einkommen, Bedürfnisse oder die Betreuungsregelung wesentlich verschieben, kann jeder Elternteil die Abänderung der Maßnahmen beantragen – und seit April 2025 muss diesem Antrag, wie einer Erstklage, ein Verhandlungs- oder Mediationsversuch vorausgehen, jener vorprozessuale Schritt, den wir in unserem Leitfaden zum Klagen in Spanien erklärt haben.

Der Oberste Gerichtshof hat in diesem Jahr einen Punkt von echtem praktischem Gewicht hinzugefügt. In einem Urteil vom Januar 2026 hat er entschieden: Wenn sich die Betreuung tatsächlich ändert – ein Kind zieht zum anderen Elternteil –, läuft die Pflicht, dem neuen betreuenden Elternteil Unterhalt zu zahlen, ab der tatsächlichen Änderung, nicht ab dem Datum des späteren Urteils, das sie festhält. Die Entscheidung des Gerichts ist feststellend, nicht rechtsbegründend: Die Bedürfnisse des Kindes begannen mit dem neuen Zusammenleben, und das Geld folgt dem Kind.

Was der Unterhalt abdeckt – und welche Kosten außerhalb liegen

Der Monatsbetrag soll die gewöhnlichen Bedürfnisse abdecken: Ernährung, Kleidung, Wohnanteil, den schulischen Alltag, die vorhersehbaren Kosten eines Kinderlebens. Wirklich außergewöhnliche Ausgaben – der Kieferorthopäde, die Operation, der plötzliche Bedarf an einem Spezialisten – liegen außerhalb und werden geteilt, in der Regel hälftig, entweder weil das Urteil sie aufzählt oder weil ein Gericht sie in einem kurzen vorgeschalteten Verfahren für außergewöhnlich erklärt, mit fünf Tagen Widerspruchsfrist für den anderen Elternteil (Zivilprozessgesetz, Art. 776.4).

Die Grenze zwischen beidem ist der Ort, an dem die meisten Streitigkeiten leben, und die Rechtsprechung ist zum Dauerbrenner gefestigt: Die Schulrechnung im September – Bücher, Uniformen, Material – ist gewöhnlich, im Unterhalt enthalten, kein Extra. Dieses Gelände haben wir, Urteil für Urteil, im oben verlinkten Beitrag zum Schulbeginn durchmessen; hier wiederholen wir es nicht.

Wenn das Geld ausbleibt: der Werkzeugkasten der Vollstreckung

Ein nicht gezahlter Unterhalt ist kein privater Streit, sondern ein missachteter Gerichtsbeschluss, und das spanische Recht behandelt ihn mit ungewöhnlicher Strenge. Ab der ersten ausgebliebenen Rate kann der empfangende Elternteil bei dem Gericht, das das Urteil erlassen (oder die Vereinbarung gebilligt) hat, die Vollstreckung beantragen. Der Werkzeugkasten ist größer, als die meisten erwarten:

• Pfändung ohne die übliche Grenze. Bei gewöhnlichen Schulden ist ein großer Teil des Gehalts vor der Pfändung geschützt. Für Unterhalt aus einem familiengerichtlichen Urteil gilt dieser Schutz nicht: Das Gericht selbst bestimmt, welcher Teil des Einkommens des Schuldners gepfändet werden darf (Zivilprozessgesetz, Art. 608). Bankguthaben und Steuererstattungen werden auf demselben Weg erreicht.
• Zwangsgelder. Einem Elternteil, der wiederholt nicht zahlt, können zusätzlich zur Schuld monatliche Zwangsgelder auferlegt werden, berechnet nach der allgemeinen Regel, die bis zu 20 % des nicht gezahlten Wertes pro Monat erlaubt (Art. 776.1 und 711).
• Der strafrechtliche Weg. Wer zwei aufeinanderfolgende oder vier nicht aufeinanderfolgende Monate eines gerichtlich festgesetzten Unterhalts nicht zahlt, begeht eine Straftat, die mit drei Monaten bis zu einem Jahr Freiheitsstrafe oder einer Geldstrafe von sechs bis vierundzwanzig Monatssätzen bedroht ist (Strafgesetzbuch, Art. 227) – und jede Verurteilung umfasst „stets“ die Pflicht, das Geschuldete zu zahlen. Die Straftat setzt voraus, dass der Elternteil zahlen konnte und es nicht wollte; der Oberste Gerichtshof hat aber ausdrücklich klargestellt, dass das Verstecken oder Verschleudern von Vermögen, um zahlungsunfähig zu wirken, genau das ist, wofür der Tatbestand existiert, und hat den nicht gezahlten Kindesunterhalt als eine Form wirtschaftlicher Gewalt bezeichnet.
• Der staatliche Vorschuss. Wenn die Vollstreckung scheitert – kein Einkommen auffindbar, nichts zu pfänden –, kann der Garantiefonds für Unterhaltszahlungen den Unterhalt an die Kinder vorschießen: bis zu 100 Euro pro Kind und Monat, für höchstens achtzehn Monate, sofern das Familieneinkommen unter einer Obergrenze liegt (das Anderthalbfache des öffentlichen Einkommensindikators bei einem Kind, ein Viertel mehr für jedes weitere Kind). Der Staat holt sich das Geld anschließend beim Schuldner zurück. Bescheiden, seit 2008 nie angepasst, aber real.

Keines dieser Werkzeuge funktioniert ohne einen vollstreckbaren Titel – ein Urteil oder eine gerichtlich gebilligte Vereinbarung. Eine private Absprache zwischen den Eltern, so vernünftig sie sein mag, eröffnet keines davon. Das ist das stärkste Argument dafür, eine informelle Regelung zu formalisieren, solange das Verhältnis gut ist.

Eintreiben über eine Grenze hinweg – in beide Richtungen

Inselfamilien sind von Natur aus international, und der unterhaltspflichtige Elternteil sitzt oft in Manchester, Düsseldorf oder Mailand. Das Recht hat für jede Geografie eine Antwort:

• Innerhalb der EU macht die Unterhaltsverordnung (in Kraft seit 2011) einen spanischen Unterhaltstitel in fast allen Mitgliedstaaten ohne jedes Exequatur vollstreckbar – kein neues Verfahren, keine erneute Prüfung in der Sache. Jeder Staat hat eine Zentrale Behörde (in Spanien das Justizministerium), die hilft, den Schuldner ausfindig zu machen, den Antrag zu übermitteln und die Vollstreckung zu betreiben; beim Kindesunterhalt ist diese Unterstützung kostenlos.
• Das Vereinigte Königreich hat diese Verordnung mit dem Brexit verlassen, ist aber aus eigenem Recht Vertragspartei des Haager Übereinkommens von 2007 über die internationale Geltendmachung von Kindesunterhalt geworden, das für das Vereinigte Königreich seit dem 1. Januar 2021 in Kraft ist – ein spanischer Titel wird dort also weiterhin über die Zentralen Behörden anerkannt und vollstreckt, und ein britischer Titel hier.
• Außerhalb Europas bindet dasselbe Übereinkommen von 2007 eine wachsende Liste von Staaten, und ältere Übereinkommen decken weitere ab; der Weg existiert, er dauert nur länger.

Der Mechanismus funktioniert in beide Richtungen. Ein Elternteil, der mit den Kindern auf den Inseln geblieben ist, kann in der Regel hier klagen, beim Gericht am Wohnort der Kinder, auch wenn der andere Elternteil nie in Spanien gelebt hat – und ein ausländischer Titel kann gegen einen auf Fuerteventura oder Teneriffa lebenden Elternteil mit denselben oben beschriebenen Werkzeugen vollstreckt werden.

Checkliste für Eltern

• Finden Sie Ihren Titel. Suchen Sie das Urteil oder die gebilligte Vereinbarung und prüfen Sie den genauen Wortlaut der Anpassungsklausel und die Liste der außergewöhnlichen Ausgaben.
• Wenden Sie den Index jedes Jahr an und bewahren Sie die Mitteilungen auf – sie sind Ihr Beweis, wenn Sie Rückstände geltend machen müssen.
• Führen Sie ein Zahlungsverzeichnis: Daten, Beträge, Bankreferenzen. Die Vollstreckung und, wenn es so weit kommt, die Strafanzeige bauen darauf auf.
• Handeln Sie früh bei Rückständen – zwei ausgebliebene Monate haben bereits rechtliche Bedeutung, und fünf Jahre sind die äußerste Grenze für die Geltendmachung.
• Formalisieren Sie informelle Regelungen durch eine gerichtlich gebilligte Vereinbarung; ohne Titel gibt es nichts zu vollstrecken.
• Grenzüberschreitend? Stellen Sie den Titel, bei Bedarf eine beglaubigte Übersetzung und die letzte bekannte Adresse des Schuldners zusammen, bevor Sie sich an die Zentrale Behörde wenden.

Ein Unterhalt ist nur so gut wie das Papier dahinter – und das Papier nur so gut wie das letzte Mal, als jemand es gelesen hat.

Unser Familienrechtsteam betreut Unterhaltssachen vom ersten Antrag bis zur grenzüberschreitenden Vollstreckung – realistische Beträge festsetzen, alte abändern, Rückstände im In- und Ausland eintreiben – auf Teneriffa und Fuerteventura, in zwölf Arbeitssprachen. Lesen Sie, wie wir arbeiten, unter Familienrecht, oder schildern Sie uns Ihre Situation in unseren Büros in Costa Adeje oder Corralejo.

Häufige Fragen

Gibt es in Spanien eine amtliche Tabelle für den Kindesunterhalt?

Es gibt Orientierungstabellen des Obersten Justizrats, erstmals 2013 veröffentlicht und 2019 aktualisiert, die die Gerichte nach Inflationsanpassung als Ausgangspunkt nutzen. Sie sind nicht verbindlich, klammern Wohnen und Ausbildung aus, und der Online-Rechner des CGPJ ist derzeit zur Überarbeitung vom Netz. Das letzte Wort hat immer der Richter nach der Verhältnismäßigkeitsregel des Código Civil.

Steigt der Unterhalt jedes Jahr automatisch?

Nein. Fast jedes Urteil enthält eine jährliche Anpassungsklausel, die an den Verbraucherpreisindex gekoppelt ist, aber die Anwendung ist Sache des empfangenden Elternteils, der den neuen Betrag mitteilt. Nicht angewandte Anpassungen können eingefordert werden, doch der Anspruch auf Unterhaltsraten verjährt nach fünf Jahren.

Mein Ex-Partner hat seit drei Monaten nicht gezahlt. Ist das schon eine Straftat?

Zwei aufeinanderfolgende oder vier nicht aufeinanderfolgende nicht gezahlte Monate eines gerichtlich festgesetzten Unterhalts erfüllen den Tatbestand, der mit drei Monaten bis zu einem Jahr Freiheitsstrafe oder einer Geldstrafe von sechs bis vierundzwanzig Monatssätzen bedroht ist, zuzüglich der Pflicht, das Geschuldete zu zahlen. Die Straftat setzt Zahlungsfähigkeit voraus: Echte Zahlungsunfähigkeit ist eine Verteidigung, das Verstecken von Vermögen nicht. Parallel dazu ist die zivilrechtliche Vollstreckung – Pfändung ohne die übliche Schutzgrenze, Zwangsgelder – meist der schnellere Weg zum Geld.

Der andere Elternteil lebt in Deutschland oder im Vereinigten Königreich. Kann ich einen spanischen Titel dort vollstrecken?

Ja. Innerhalb der EU, also auch in Deutschland, macht die Unterhaltsverordnung den Titel ohne Exequatur unmittelbar vollstreckbar. Für das Vereinigte Königreich ist seit dem Brexit das Haager Übereinkommen von 2007 der Weg, dem das Land seit Januar 2021 aus eigenem Recht angehört: Ihr Titel geht über die spanische Zentrale Behörde an ihr britisches Gegenstück, das die Vollstreckung dort betreibt.

Wir waren nie vor Gericht – wir haben nur einen Betrag vereinbart. Welche Möglichkeiten habe ich, wenn die Zahlungen ausbleiben?

Eine private Vereinbarung ist als solche nicht vollstreckbar. Der übliche Weg ist, sie in eine gerichtlich gebilligte Vereinbarung zu überführen oder eine Unterhaltsklage einzureichen, der seit 2025 ein Verhandlungs- oder Mediationsversuch vorausgehen muss. Ab dann steht jedes Vollstreckungswerkzeug zur Verfügung, und der Garantiefonds kann einspringen, wenn die Vollstreckung nichts zu pfänden findet.

Dieser Artikel ist eine allgemeine Information über das spanische Familienrecht zum Zeitpunkt der Veröffentlichung und keine Rechtsberatung für Ihre konkrete Situation. Orientierungstabellen, Schwellenwerte und Gerichtspraxis ändern sich – lassen Sie Ihren Fall mit aktuellen Zahlen prüfen, bevor Sie handeln.