Spaanse nationaliteit door verblijf in 2026: jaren, examens, afwezigheden en hoe lang het echt duurt

Drie buren in dezelfde straat van Los Cristianos zouden het Spaanse paspoort op drie verschillende kalenders kunnen aanvragen. Het Britse echtpaar dat hier met pensioen ging, heeft tien jaar verblijf nodig. De Colombiaanse verpleegkundige die twee jaar geleden aankwam, kan nu al aanvragen. De Duitser die met een vrouw uit La Laguna is getrouwd, heeft er één nodig. Het Burgerlijk Wetboek bepaalt die termijnen, en het zegt ook welk verblijf ze vult: legaal, ononderbroken en onmiddellijk voorafgaand aan de aanvraag. De rest is procedure: twee examens, een elektronisch dossier, een leges, een ministerie dat een jaar heeft om te antwoorden en een laatste stap die na 180 dagen vervalt. Dit stuk loopt ze een voor een door zoals ze er in oktober 2026 voor staan, met de cijfers van het ministerie van Justitie zelf over hoe lang het antwoord duurt.

Tien jaar, vijf, twee of één

De algemene regel is één zin: Para la concesión de la nacionalidad por residencia se requiere que ésta haya durado diez años, voor de verlening van de nationaliteit op grond van verblijf moet dat verblijf tien jaar hebben geduurd (Burgerlijk Wetboek, artikel 22). Hetzelfde artikel verkort de termijn voor sommige aanvragers.

Twee van die regels verrassen. De weg van twee jaar is voor nacionales de origen de países iberoamericanos, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial o Portugal o de sefardíes, dus voor wie van oorsprong onderdaan van die landen is: een later verkregen nationaliteit verkort de termijn niet, en de ministeriële regeling voegt toe dat het dossier wordt beoordeeld op de nationaliteit waarmee u uw verblijfsvergunning hebt gekregen. De weg van één jaar voor echtparen is voor El que al tiempo de la solicitud llevare un año casado con español o española y no estuviere separado legalmente o de hecho, wie op het moment van de aanvraag een jaar met een Spanjaard of Spaanse is getrouwd en niet wettelijk of feitelijk gescheiden leeft. Het Wetboek zegt getrouwd. Het noemt het geregistreerd partnerschap niet dat ons stuk over ongehuwde paren op de Canarische Eilanden beschrijft.

Wat als verblijf telt

Al die termijnen delen één voorwaarde: la residencia habrá de ser legal, continuada e inmediatamente anterior a la petición, het verblijf moet legaal, ononderbroken en onmiddellijk voorafgaand aan de aanvraag zijn (artikel 22).

Legaal betekent gedekt door een verblijfskaart of verblijfsvergunning of, voor burgers van de Europese Unie, door de inschrijving. Het ministerie gelooft u niet op uw woord: het raadpleegt de vreemdelingengegevens en vraagt het ministerie van Binnenlandse Zaken om een rapport over uw gedrag en uw situatie als ingezetene (Real Decreto 1004/2015, artikel 8; Orden JUS/1625/2016, artikel 7). De jaren onder de vergunning die ons stuk over het niet-lucratieve visum beschrijft, tellen mee, omdat het een verblijfsvergunning is, en ons stuk over EES, ETIAS en de wegen om langer te blijven noemt de andere wegen.

Onmiddellijk voorafgaand betekent dat de termijn wordt teruggeteld vanaf de dag van de aanvraag. Wie de weg van twee jaar volgt en op 13 juli aanvraagt, moet de twee jaren aantonen die op die 13 juli eindigen.

Ononderbroken is waar dossiers stranden, en een gat tussen twee kaarten is niet altijd een onderbreking. In 2011 bevestigde het Hooggerechtshof de nationaliteit van een aanvrager wiens verlenging, aangevraagd voordat zijn kaart verliep, meer dan een jaar later werd geweigerd, en die daarna een permanente vergunning kreeg. De overheid kon hem het ononderbroken verblijf niet ontzeggen con base en consideraciones puramente formalistas, op louter formalistische gronden, terwijl zij dat verblijf zelf had erkend door die vergunning te verlenen (arrest van 27 juni 2011, beroep 4486/2008).

Afwezigheden: de wet noemt geen getal

Hoe lang mag u buiten Spanje zijn? Het Wetboek zegt het niet, en het Hooggerechtshof heeft dat zelf vastgesteld: la falta de fijación por ley de un límite a la duración y frecuencia de los desplazamientos fuera del territorio nacional, het ontbreken van een wettelijke grens aan de duur en de frequentie van reizen buiten het nationale grondgebied, vraagt om een strikte uitleg, die weegt of de reizen incidenteel, kort en gerechtvaardigd zijn (arrest van 13 februari 2008, beroep 118/2004). Hetzelfde arrest herhaalt de toets: la no presencia física ocasional y por razones justificadas del territorio español no presupone el incumplimiento del requisito de residencia continuada siempre que no se traslade la residencia habitual y por ende el domicilio fuera del territorio español, een incidentele lichamelijke afwezigheid van het Spaanse grondgebied, om gerechtvaardigde redenen, betekent niet dat het vereiste van ononderbroken verblijf niet is vervuld, zolang de gewone verblijfplaats, en daarmee de woonplaats, niet buiten Spanje wordt verplaatst. De aanvrager in die zaak reisde voor zijn werk en om zijn ouders te bezoeken, en hij won omdat zijn huis, zijn vrouw en zijn kinderen in Spanje waren.

Wat het ministerie met die toets doet, is te zien in twee arresten van het Nationaal Gerechtshof (Audiencia Nacional) van mei 2026, die wij volledig hebben gelezen.

• Vier maanden in Venezuela. Een jonge aanvraagster op de weg van twee jaar werd afgewezen om een afwezigheid tussen 27 november 2020 en 31 maart 2021, gevonden in de stempels van haar paspoort. Het hof herinnerde eraan: En principio las salidas de España no interrumpen automáticamente la residencia continuada, siempre que no sean prolongadas, reiteradas o incompatibles con la residencia efectiva, in beginsel onderbreken uitreizen uit Spanje het ononderbroken verblijf niet automatisch, mits ze niet langdurig, herhaald of onverenigbaar met een werkelijk verblijf zijn. Zij bewees de reden met een verklaring van de Spaanse consul in Caracas, en het hof beval de nationaliteit te verlenen (arrest 335/2026 van 19 mei 2026).
• Achtennegentig grensovergangen. Een Marokkaanse aanvrager die met een Spaanse is getrouwd en in Ceuta woont, werd afgewezen om ausencias prolongadas superiores a tres meses, langdurige afwezigheden van meer dan drie maanden. De grensgegevens toonden 98 in- en uitreizen in de periode, en het langste verblijf buiten Spanje duurde 24 dagen. Het hof noemde de afwijzing vaag en verleende de nationaliteit (arrest 330/2026 van 18 mei 2026).

Daaruit volgen drie lessen. Het ministerie leest het paspoort, stempel voor stempel. Drie maanden is een getal dat in zijn afwijzingen staat, niet in het Wetboek. En de bewijslast ligt bij de aanvrager: bewaar de tickets, de medische verslagen en de brieven die elke lange reis verklaren, want het ministerie kan er jaren later om vragen.

De twee examens

Het Wetboek vraagt van de aanvrager het bewijs van buena conducta cívica y suficiente grado de integración en la sociedad española, goed burgerlijk gedrag en een voldoende mate van integratie in de Spaanse samenleving (artikel 22). Sinds 2015 wordt de integratie gemeten met twee toetsen van het Instituto Cervantes.

• CCSE. Een toets over de Grondwet en over de Spaanse samenleving en cultuur: vijfentwintig gesloten vragen in 45 minuten, en 15 goede antwoorden om te slagen. Hij wordt in Spanje gehouden op de laatste donderdag van elke maand, behalve in augustus en december. De inschrijving kost 85 euro en geeft twee pogingen, en het certificaat is vier jaar geldig.
• DELE A2. Een diploma basis-Spaans. In Spanje bedraagt de prijs in het jaar 2026 precies 138 euro. Een officieel certificaat van niveau A2, B1 of B2 van een Spaanse officiële talenschool doet hetzelfde.

De lijst van wie ervan is vrijgesteld, is langer dan de meesten verwachten.

• Minderjarigen. Aanvragers onder de 18 jaar, en personen van wie de handelingsbekwaamheid door de rechter is gewijzigd, doen geen enkele toets.
• Onderdanen van een Spaanstalig land. Geen DELE. De verordening noemt twintig landen en gebieden, van Argentinië tot Venezuela.
• In Spanje naar school gegaan. De ministeriële regeling staat een vrijstelling van beide toetsen toe voor los solicitantes que hayan estado escolarizados en España y superado la educación secundaria obligatoria, aanvragers die in Spanje naar school zijn gegaan en het verplichte secundair onderwijs hebben afgerond. Het ministerie voegt toe dat een Spaans Bachillerato, beroepsdiploma of universitair diploma alleen van de DELE vrijstelt.
• Wie niet kan lezen of schrijven, of leerproblemen heeft. De vrijstelling kan bij het ministerie worden aangevraagd, maar vóór de aanvraag van de nationaliteit, en het ministerie heeft zes maanden om te antwoorden.

Het dossier, en wat het kost

De aanvraag wordt online ingediend bij het elektronische loket van het ministerie van Justitie, door de aanvrager of door een vertegenwoordiger; daarnaast bestaat er een papieren weg via de openbare registers. De bijlage van de regeling somt de stukken op: het volledige, geldige paspoort; de geboorteakte uit het land van herkomst, gelegaliseerd en vertaald; een uittreksel uit het strafregister van dat land, eveneens gelegaliseerd en vertaald, dat een burger van de Europese Unie kan vervangen door dat van het Spaanse register; de huwelijksakte, voor wie getrouwd is; en het bewijs van betaling van de leges. Wie als echtgenoot van een Spanjaard aanvraagt, voegt de geboorteakte van de echtgenoot, de huwelijksakte van de Spaanse burgerlijke stand en het bewijs van samenwonen toe. Alles moet geldig zijn op de dag van indiening, en het ministerie beschouwt een uittreksel uit het strafregister zonder vervaldatum als zes maanden geldig.

De leges noemt het ministerie zelf op zijn website: El importe actual es de 104,05 eur., het huidige bedrag is 104,05 euro. Met de twee toetsen betaalt een volwassene 327,05 euro, vóór vertalingen en legalisaties.

Hoe lang het echt duurt

De verordening geeft het ministerie een jaar vanaf de dag waarop de aanvraag binnenkomt, en maakt van zijn stilzwijgen daarna een nee: Transcurrido el plazo aludido sin que haya recaído resolución expresa, se entenderán desestimadas las solicitudes formuladas por los interesados, is die termijn verstreken zonder uitdrukkelijke beslissing, dan worden de aanvragen geacht te zijn afgewezen (Real Decreto 1004/2015, artikel 11). Een verzoek om het dossier aan te vullen zet die klok tot drie maanden stil, en wie niet antwoordt, wordt geacht zijn aanvraag te hebben ingetrokken.

Wat er in de praktijk gebeurt, staat in de cijfers die het ministerie elk kwartaal publiceert, met de waarschuwing dat het geen officiële statistiek is. Op 30 juni 2026 waren er 251.223 dossiers in behandeling. In 2025 ontving het 296.923 aanvragen en besliste het 256.219 dossiers: 221.284 verleningen en 24.910 afwijzingen, de rest gesloten. Volgens onze berekening op die tabellen had op die datum ongeveer 96 procent van de aanvragen van 2024 een antwoord, en ongeveer 70 procent van die van 2025. De meeste dossiers worden dus binnen het jaar of enkele maanden daarna beslist. Een minderheid wacht veel langer: 17.448 van de openstaande dossiers waren vóór 2025 geopend.

Als het jaar zonder antwoord voorbijgaat, kan de aanvrager blijven wachten, want het ministerie beslist ook na afloop van de termijn, of naar de rechter gaan. De regeling laat een facultatief verzoek om heroverweging bij het ministerie toe of het rechtstreekse beroep bij het Nationaal Gerechtshof in Madrid; het beroep bij de rechter moet worden ingesteld binnen twee maanden na een betekende afwijzing en, naar haar tekst, binnen zes maanden na een stilzwijgende (Orden JUS/1625/2016, artikel 13). Ook de weg naar de rechter is traag: de aanvraagster van de Venezolaanse zaak diende haar aanvraag in juli 2021 in en kreeg haar arrest in mei 2026.

Na de verlening: 180 dagen, de eed en uw andere paspoort

De verlening is nog niet de nationaliteit. Het Wetboek geeft haar een kort leven: zulke verleningen caducan a los ciento ochenta días siguientes a su notificación, vervallen honderdtachtig dagen na de kennisgeving, als de betrokkene binnen die tijd niet voor de bevoegde ambtenaar verschijnt om trouw aan de Koning en gehoorzaamheid aan de Grondwet en de wetten te zweren of te beloven, de verklaring over de vroegere nationaliteit af te leggen en de inschrijving te vragen (artikelen 21 en 23). Sinds 2021 kan de eed bij de burgerlijke stand of voor een notaris worden afgelegd, en het ministerie aanvaardt een afspraak die binnen de 180 dagen is verkregen, ook als de datum later valt. Pas de inschrijving maakt de Spanjaard: Estas inscripciones tendrán carácter constitutivo, deze inschrijvingen hebben constitutieve werking (Ley 20/2011, artikel 68).

Tot 2024 voegde de verordening voor die maanden een voorwaarde toe: geen gedrag vóór de eed dat onverenigbaar is met goed burgerlijk gedrag. Het Hooggerechtshof vernietigde die, omdat het vereiste no está previsto ni en el Código Civil ni en ninguna otra norma con rango legal, niet is voorzien in het Burgerlijk Wetboek en evenmin in een andere norm met de rang van wet, en alleen een wet de nationaliteit kan regelen (arrest 1264/2024 van 15 juli 2024).

Dan komt de vraag die de meeste Europeanen als eerste stellen. Het Wetboek eist Que la misma persona declare que renuncia a su anterior nacionalidad, dat dezelfde persoon verklaart afstand te doen van zijn vroegere nationaliteit. Vrijgesteld zijn de onderdanen van de Ibero-Amerikaanse landen, Andorra, de Filipijnen, Equatoriaal-Guinea en Portugal en de Sefarden die uit Spanje afkomstig zijn; het ministerie rekent tot de Ibero-Amerikaanse landen de landen waar Spaans of Portugees een officiële taal is, Puerto Rico inbegrepen. Ook Franse burgers zijn sinds 1 april 2022 vrijgesteld, op grond van een verdrag dat hun toestaat Spanjaard te worden conservando su anterior nacionalidad, met behoud van hun vroegere nationaliteit. Voor alle anderen zijn twee dingen het weten waard. Wat het Spaanse recht vraagt, is een verklaring die in Spanje wordt afgelegd; of uw eigen land die als verlies van zijn nationaliteit behandelt, is een vraag voor het recht van dat land, en de antwoorden verschillen. En de verklaring heeft een vervolg: een genaturaliseerde Spanjaard verliest de nationaliteit Cuando durante un período de tres años utilicen exclusivamente la nacionalidad a la que hubieran declarado renunciar al adquirir la nacionalidad española, wanneer hij gedurende drie jaar uitsluitend de nationaliteit gebruikt waarvan hij bij het verkrijgen van de Spaanse heeft verklaard afstand te doen (artikel 25).

De kinderen van de nieuwe Spanjaard krijgen de nationaliteit niet automatisch. Wie onder zijn of haar ouderlijk gezag staat, kan ervoor opteren, en de optie vervalt wanneer het kind twintig wordt (artikel 20).

Wat ons immigratieteam doet

Ons immigratieteam bereidt aanvragen voor de Spaanse nationaliteit via jaren van verblijf voor en neemt het bezwaar op zich na een afwijzing. De dienst staat beschreven op onze pagina verblijf en immigratie, en u kunt ons schrijven met uw data: wanneer uw eerste kaart begon, de gaten tussen de kaarten en de lange reizen in uw paspoort.

Veelgestelde vragen

Kan ik na tien jaar aanvragen als ik de winters in het buitenland doorbreng?

Het Wetboek noemt geen aantal dagen. Het Hooggerechtshof vraagt of de afwezigheden incidenteel, kort en gerechtvaardigd zijn en of uw thuis in Spanje is gebleven, en het ministerie vraagt een verklaring voor elke lange reis die het in het paspoort vindt.

Moet ik mijn Britse of Duitse paspoort opgeven?

Het Spaanse recht vraagt u te verklaren dat u afstand doet van uw vroegere nationaliteit, tenzij u onderdaan bent van een van de vrijgestelde landen of Fransman. Wat die verklaring voor uw eerste nationaliteit betekent, hangt af van het recht van dat land. Wie na de eed drie jaar lang alleen de oude nationaliteit gebruikt, verliest de Spaanse.

Ik ben met een Spaanse getrouwd. Hoe lang heb ik nodig?

Eén jaar legaal verblijf, met één jaar huwelijk op het moment van de aanvraag en zonder scheiding. Het Wetboek noemt het geregistreerd partnerschap niet.

Het jaar is voorbij en niemand heeft geantwoord. Is dat een afwijzing?

Rechtens wel: de aanvraag wordt geacht te zijn afgewezen, en dat opent de weg naar het Nationaal Gerechtshof. In de praktijk blijft het ministerie over verlate dossiers beslissen, zoals zijn cijfers laten zien.

Wat kost het?

De leges van het ministerie bedragen 104,05 euro, de CCSE-toets kost 85 en de DELE A2 kost 138 in Spanje in 2026: 327,05 euro voor een volwassene die beide toetsen nodig heeft, plus vertalingen en legalisaties.

Algemene informatie over het recht zoals het in oktober 2026 geldt (Burgerlijk Wetboek, artikelen 20 tot en met 25; Real Decreto 1004/2015; Orden JUS/1625/2016; Ley 20/2011, artikel 68; het nationaliteitsverdrag tussen Spanje en Frankrijk van 15 maart 2021; arresten van het Hooggerechtshof van 13 februari 2008, 27 juni 2011 en 15 juli 2024; arresten 330/2026 en 335/2026 van het Nationaal Gerechtshof; cijfers van het ministerie van Justitie per 30 juni 2026 en prijzen van het Instituto Cervantes voor 2026). Het is geen advies over een concreet dossier: de termijn, de vrijstellingen en het gewicht van een afwezigheid hangen af van uw nationaliteit, uw kaarten en uw paspoort.